من بين كل المنعطفات الغريبة في السباق الرئاسي لعام 2016 ، هناك القليل من رواد Pizzagate. تركزت نظرية المؤامرة ، المنتشرة عبر وسائل الإعلام اليمينية البديلة ، على فكرة أن هيلاري كلينتون وجون بوديستا ، أحد كبار مساعديها ، كانا يديران حلقة سرية لتهريب الأطفال من مطعم بيتزا ، المذنب بينج بونج ، في واشنطن العاصمة. كانت القصة مضحكة ، لكن بالنسبة لمالك كوميت ، جيمس ألفانتيس ، كان الكابوس حقيقيًا ومرعبًا - من أول المشاركات الخبيثة على الإنترنت إلى اليوم الذي اقتحم فيه مسلح مطعم البيتزا. - كما قيل لبيرت هيلم
كانت الساعة حوالي 9:30 أو 10 ليلة 5 نوفمبر عندما رأيت أن لدي بريدًا صوتيًا
ويل سومر ، مراسل في ورقة مدينة واشنطن : 'هل تعلم عن نظرية المؤامرة هذه على الإنترنت بأنك تدير حلقة عبودية أطفال من المذنب مع هيلاري كلينتون؟'
كان ذلك قبل الانتخابات مباشرة. كانت تحدث الكثير من الأشياء المجنونة. تم إلقاء الكثير من الحديث حول المؤامرات ، وتم اختراق رسائل البريد الإلكتروني الخاصة بجون بوديستا وتم تسريبها. على مر السنين ، كان لدي تبادل عبر البريد الإلكتروني مع Podesta حول الطهي لجمع التبرعات. في البداية ، كنت مثل ، 'أوه ، هذا مضحك للغاية. أنا في ويكيليكس. بدأنا في تلقي تعليقات غريبة على منشورات Comet على Facebook و Instagram وعلى حساباتي الشخصية. لقد حذفتهم للتو وضبطت حسابي على خاص.
عندما فاز دونالد ترامب ، اعتقدت ، الآن ، أخيرًا ، أن نظرية المؤامرة المجنونة هذه على الأقل ستفعل
يبتعد. لكن حدث العكس. نما ونما وأصبح أكثر وأكثر تركيزًا على المذنب. تلقيت مكالمة من صديق يعمل في MIT's Media Lab. قال لي ، هذا الشيء خارج عن السيطرة.
تدفقت الرسائل والتعليقات. ذات مرة ، كنت أتلقى حوالي 75 رسالة شخصية على وسائل التواصل الاجتماعي يوميًا. كان ردي أن أغلق كل شيء - احذف التعليقات ، حاول ألا ترد. اعتقدت أنه من الواضح أن هذا يجب أن ينتهي في النهاية.
لكنها استمرت في التصعيد. كانت العديد من الرسائل عنيفة - 'لدي سلاح. أريدك أن تموت '- ودموي -' أدعو الله أن يأتي شخص ما ببندقية هجومية ويقتل كل من بداخل المذنب. أريد أن أقوم بفتح أحشائك ومشاهدتها تتساقط على الأرض. كنت فقط أغلق جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي وأستمر في يومي.
لقد أصبح الأمر مخيفًا عندما بدأ المستخدمون في إجراء ما سأطلق عليه 'تحقيقات المواطنين'. قام المستخدمون بتفحص ملفات التعريف الخاصة بي على وسائل التواصل الاجتماعي وبدأوا في إرسال رسائل إلى كل من أحب أو علق على منشور خاص بي. بدأت أتلقى مكالمات من الأصدقاء والعائلة والعملاء الذين قالوا إنهم يتعرضون للمضايقات عبر الإنترنت أيضًا.
بدأ الهاتف في الرنين طوال اليوم. لا يمكنك تجاهل المكالمات الهاتفية عندما تكون جزءًا من عملك. يسمي الناس مكان البيتزا ليسألوا: ما مدى انشغاله؟ هل يمكننا الحصول على طاولة؟ نريد أن نطلب الطعام. الآن كان موظفو مكتبي يسمعون 'نحن نعلم ما الذي يحدث! يجب عليك تسليم جيمس! ستذهب إلى السجن أيضًا إذا لم تفعل. أو تصرخ 'أنت مريض!' كان بعض الأشخاص الذين أعرفهم يقولون ، 'هذا غبي'. شعر آخرون بالرعب. كان علي أن أتعلم كيفية إزالة هذه المنشورات ، والخطوات التي يمكنك اتخاذها لاستعادة خصوصيتك. في الغالب ، لا يوجد شيء يمكنك القيام به.
الإجهاد يفعل أشياء غريبة لجسمك. كنت منهكة كل يوم ولكني لم أتعب. كنت في حالة تأهب قصوى ، مليئة بالأدرينالين. كانت شديدة جدا. ثم أذهب إلى المطعم ، وكان كل شيء طبيعيًا. سأشعر بالخوف ، لكن سيكون هناك كل هؤلاء الأطفال والأسر يأكلون بسعادة. كان مثل الكون الموازي.
في وقت لاحق ، سيسيليا كانغ ، مراسلة اوقات نيويورك طلب كتابة مقال عما كان يحدث. في ذلك الوقت ، كنت أرفض طلبات وسائل الإعلام. مرة واحدة في مرات خرجت القطعة ، لم يكن سرًا قذرًا - كان الجميع يعرف عن Pizzagate. تحدثت أنا والموظفين كل يوم عن كيفية الرد على أسئلة العملاء.
لقد احتشد المجتمع حولنا حقًا. عبر الإنترنت ، بدأت حركة - 'سنذهب جميعًا إلى المذنب في الساعة 6 مساءً. الأحد لإظهار دعمنا! كان الأمر أشبه ، شكرًا ، أيها الناس ، لكن لا يمكنك المجيء في عدة موجات - ظهر 400 شخص في الحال. كان المديرون يقولون ، 'سوف نعانقنا حتى الموت!' من تلك النقطة فصاعدًا ، كان كل يوم مثل أكثر أيام السنة ازدحامًا لدينا.
وصل المسلح بعد ظهر يوم 4 ديسمبر / كانون الأول. لم أكن موجودًا. كنت في معرض الكنيسة عندما تلقيت مكالمة من أحد مديري. كانت تبكي وقالت ، 'دخل رجل ببندقية'.
كان الرجل الذي يحمل البندقية ، إدغار ويلش ، قد قرر 'التحقيق الذاتي' مع المذنب. اندفع من خلال الباب الأمامي وسار باتجاه الخلف ، وأطلق النار على الباب المغلق الوحيد في المطعم ، وهو خزانة ، مما أدى إلى إتلاف أنظمة الكمبيوتر بالداخل. أخبرني مديري أن الجميع بخير وتم إجلاؤهم إلى مركز إطفاء عبر الشارع. عندما وصلت إلى هناك ، أغلقت الشرطة المبنى. في تلك الليلة ، عدنا. لقد كان غريبًا جدًا. كانت الطاولات فارغة ، لكن كان بإمكانك رؤية بيرة كاملة وبيتزا نصف مأكولة على الطاولة - لحظة توقف الوقت.
في تلك المرحلة ، كنت على استعداد للإغلاق مؤقتًا. في اليوم التالي ، لم يتوقف الهاتف عن الرنين - 'متى تفتح؟ هل تفتح الليلة؟ في الأساس ، قال المجتمع ، 'نحن قادمون. افتح أبوابك. من الأحد حتى مساء الثلاثاء ، بذلت كل ما في وسعي للحصول على الأمن. وفتحنا. الطريقة التي خرج بها الناس لدعمنا ، كانت رائعة ، إحساس غامر.
من تلك النقطة فصاعدًا ، كنت خائفًا. كنت لا أزال أتلقى تهديدات بالقتل. بدأت في ارتداء قبعة ونظارة شمسية لمغادرة المنزل. وكان رجال الأمن مثل ، نعم. أنت في خطر.
في الأيام التي سبقت توجه المسلح بالسيارة إلى كوميت ، كان يراسل صديقًا ويخبر
لقد كان مصدر إلهام له من مقاطع الفيديو التي صنعها Alex Jones ، صاحب نظرية المؤامرة عبر الإنترنت الذي يدير Infowars. إنه شيء واحد إذا كانت الشائعات تدور على 4chan أو Reddit. لكن جونز لديه جمهور من الملايين. لقد أثر على مسلحين آخرين. ما زلنا نعمل على اكتشاف استراتيجيتنا القانونية ، لكننا نبقي خياراتنا مفتوحة. شعرت بالارتياح لرؤية جونز يتراجع عن قصصه عنا ويعتذر.
تشاك تود فقدان الوزن 2016
ما زلنا نرى المتظاهرين ، الناس الذين ما زالوا يعتقدون أن Pizzagate حقيقية. في يوم المسيرة النسائية ، اليوم الذي تلا تنصيب ترامب ، جاء هؤلاء الرجال ومعهم لافتات عملاقة. كانت لديهم مكبرات صوت وكانوا يصرخون ، 'حيكم هو سدوم وعمورة ، بأعلام قوس قزح الخاص بكم. وأنتم مشتهو الأطفال. كانوا يصرخون على الأشخاص الذين يدخلون المطعم.
ما حدث بعد ذلك كان جميلاً. نهض الناس من مقاعدهم وانطلقوا في الشارع واندفعوا بهم ، ليغرقوا احتجاجاتهم. كان لدينا PA ووضعنا موسيقى الرقص ، وبدأ الجميع يرقصون حولهم. كان لدينا حفلة رقص كبيرة أمام المطعم حتى تعبوا وغادروا. كان الأمر مثل ، 'أحضرها.'
