عندما قام نيل سينغ بتسجيل الدخول إلى جهاز الكمبيوتر الخاص به في إحدى الليالي في مارس 2011 للبحث عن حوامل لجهاز iPad الخاص به ، لم يتخيل أبدًا أنه سينتهي به الأمر بمقاضاة رجل أعمال لم يقابله من قبل - مما أجبر رائد الأعمال هذا في النهاية على الإفلاس.
بعد تصفح الويب قليلاً ، انتهى المطاف بسينغ ، وهو محامي تأمين في فينيكس بولاية أريزونا ، عن غير قصد في موقع التمويل الجماعي Kickstarter. عثر على صفحة تروج لجهاز iPad يسمى Hanfree. لم يكن سينغ على دراية بمنصة Kickstarter ، لكنه أحب ما رآه على الشاشة: حامل ذو رقبة مرنة حتى يتمكن مستخدمه من دعم جهاز iPad على أي سطح مستو.
تيفاني دعونا نجعل راتب الصفقة
تضمنت الصفحة صورًا للمنتج ، وفيديو أنيق يُظهر Hanfree مسندًا في أماكن مختلفة حول شقة دور علوي مزينة بكريدينزا خشبية مستصلحة وساعة حائط مصممة. بدت اللغة على الموقع متفائلة:
- 'للحصول على تعهد بقيمة 50 دولارًا ، فإنك تطلب مسبقًا Hanfree.'
- 'سيتم تصنيع Hanfree من مواد عالية الجودة ومصنوعة في الولايات المتحدة.'
- سيتم تصنيع الإصدار المحدود Hanfree في سان فرانسيسكو من غابات ألدر المستدامة ، وسيتم ترقيمها وتوقيعها من قبل المصممين.
تضمنت الصفحة صورة للنموذج الأولي وصورًا لمُبدع Hanfree ، Seth Quest ، وهو مصمم في سان فرانسيسكو.
فكر سينغ بأقل من مائة دولار ، لم لا؟
يقول: 'لم أكن أعرف شيئًا عن Kickstarter'. لقد كنت داعمًا نموذجيًا مثل أي شخص آخر. جئت عبر حامل iPad هذا. بالنسبة لي ، بدا الأمر وكأنه شيء رائع يمكنك شراؤه. 'إذا أعطيتني 70 دولارًا ، فسأرسل لك واحدًا منهم.' لم أفعل أي تحريات واجبة. لم أكن أعتقد أنني مضطر إلى ذلك. أنا لا أستثمر. أنا لا أفعل نفس الأشياء التي قد يفعلها المساهم المحتمل. أنا فقط أشتري منتجًا.
تُعد قضية Hanfree بمثابة رمز لآلام Kickstarter المتزايدة كمنصة للتمويل الجماعي ، وهو عالم جديد وغير منظم إلى حد كبير حيث يمكن لأي شخص لديه أي فكرة - جيدة أو سيئة - الحصول على أموال لإنشائها ، إلى حد كبير دون أي فحص أو عملية موافقة من الموقع نفسه. إنه يفرض مناقشة ما يدين به Kickstarter للأشخاص الذين يستخدمون الخدمة. وتثير القضية أسئلة أساسية تدور في صميم معنى 'التمويل الجماعي' في المقام الأول ، عندما لا يكون هناك عملاء (داعمون فقط) ، ولا منتجات (مشاريع فقط) ، ولا أصحاب أعمال (فقط منشئون) ، ولا المدفوعات (تعهدات فقط).
ركزت Kickstarter منذ إنشائها على رسائلها الخارجية على أنها 'منصة تمويل للمشاريع الإبداعية' ، ولكن مع بدء المزيد من رواد الأعمال في استخدام الموقع لتمويل المشاريع المادية ، أصبح ما يشكل 'مشروعًا' موضع تساؤل.
في حالة Hanfree ، لم يكن سينغ الشخص الوحيد الذي اعتقد أن المنتج يبدو جيدًا. بحلول 11 مايو 2011 ، وصل Hanfree إلى هدفه البالغ 10000 دولار ، ثم بعضه. في المجموع ، جمع سيث كويست وشريكه التجاري خوان سيسبيديس 35.004 دولارًا من 440 داعمًا - بمتوسط 80 دولارًا لكل مستثمر.
لكن الاحتفال بنجاح تمويل المشروع لم يدم طويلاً. بمجرد التمويل ، احتاج Quest إلى بناء المدرجات وتصنيعها وشحنها إلى داعميه. سرعان ما أصبح هذا مشكلة.
يمكنهم هدمك إذا فشلت. '
كويست ، مصمم منتج عن طريق التجارة ، لم يبدأ شركة من قبل. ولم يصنع أبدًا منتجًا. مرت الأسابيع - ثم الأشهر - بدون أي منتج ولا تحديث للداعمين. أصبحت صفحة Kickstarter الخاصة بـ Hanfree ، والتي تضم أكثر من 600 تعليق ، بمثابة لوحة صوتية للإحباط - والغضب - لمعظم داعميها ، وخاصة نيل سينغ.
في 2 أغسطس 2011 ، بعد ما يقرب من خمسة أشهر من تعهد سينغ بمبلغ 70 دولارًا ، كتب كويست: `` فيما يتعلق بالجدول الزمني ، ما زلنا نتفاوض مع الشركات المصنعة ونتوقع الحصول على جميع الأجزاء لتجميع Hanfree في منتصف أكتوبر ، ونقوم بوضع نموذج جديد الهدف لشحن 1 نوفمبر.
جاء الأول من نوفمبر وذهب. كتب أحد المؤيدين: 'أود أن أقول أن الوقت قد حان لتحديث جديد'.
بعد أربعة أسابيع ، في 28 نوفمبر 2011 ، نشرت كويست تحديثًا يوضح أن مشروع Hanfree قد فشل رسميًا ، وقال إنه يخطط لتقديم المبالغ المستردة إلى الداعمين.
لم يكن ذلك كافيا بالنسبة لسينغ. توضح شروط Kickstarter أنه يجب على صانعي المشروع 'رد أموال أي داعم لا يفيهم أو لا يستطيعون الوفاء بمكافأته'. لذلك عندما مرت أسابيع دون تلقي واحدة ، هدد سينغ بدعوى قضائية.
مؤيدون آخرون ، مثل آزا سمرز ، اختلفوا مع نهج سينغ. 'أولئك الموجودون في هذا الموضوع والذين يعاملون Seth بأحكام قاسية وتهديدات بدعوى قضائية (أكثر من 50 دولارًا أو 100 دولار؟!) ليسوا من الأشخاص الذين أتوقع أن يكونوا من النوع المعتاد المؤيد لـ kickstarter [كذا] ،' سامرز كتب. 'يبدو لي أن Seth تصرف بإيمان جيد ، وإن كان ساذجًا ، وسيبذل قصارى جهده لتعويضنا عن المؤيدين ، إما عن طريق دفع المشروع إلى الأمام أو من خلال عرض تسوية'.
لكن سينغ كان مصرا.
يقول سينغ: 'توقف سيث للتو ، وتوقف ، وتوقف. بالنسبة لي ، لهذا السبب أصبحت محاميًا. أعتقد أنني مثالي أكثر من أي شيء آخر. لقد أزعجني للتو.
في مايو 2012 ، قدم سينغ أوراقًا في محكمة العدل في أريزونا مشيرًا إلى خرق العقد. رفع دعوى قضائية ضد كويست وشريكه في العمل ، خوان سيسبيديس ، على الرغم من أنه في النهاية أسقط القضية ضد سيسبيديس.
يمكن أن يمنحك داعموك دعماً هائلاً ، لكن يمكنهم أيضًا تدميرك إذا فشلت. -سيث كويست
على بعد حوالي 750 ميلاً في سان فرانسيسكو ، كان سيث كويست يعاني من آلام في الصدر بسبب القلق. يقول إنه لم يكن نائمًا.
نظرًا لأنه لم يدمج Hanfree مطلقًا ، كان Quest مسؤولًا شخصيًا عن المبالغ المستردة. لكن الأموال من المؤيدين ذهبت ، وأنفقت على المهندسين ومصنعي العقود. أجبرته الدعوى على الإفلاس. من هناك ، ساءت الأمور.
في وقت لاحق من ذلك العام ، انتقل كويست إلى بروكلين ، ولكن بسبب الأضرار التي لحقت بسمعته ، لم يتمكن من العثور إلا على عمل بدوام جزئي في ما يسميه مجالًا غير متعلق بالتصميم. للتعامل مع قلقه وارتفاع ضغط الدم ، اختار اليوجا وانضم إلى صالة رياضية للملاكمة. في هذه الأيام ، يقوم بعمل أفضل ، لكنه جزء من حياته يأمل في الانتقال منه.
يقول كويست: 'عندما تفشل في Kickstarter ، يكون هذا إخفاقًا عامًا للغاية'. لقد أخرجت مسيرتي المهنية عن مسارها بالتأكيد. يمكن أن يمنحك داعموك دعماً هائلاً ، لكن يمكنهم أيضًا تدميرك إذا فشلت.
'غباء أكثر من الاحتيال'.
اذا ماذا حصل؟ على سبيل المثال ، لم يكن لدى Quest عقود بالفعل قبل أن يذهب إلى Kickstarter - وهو خطأ مبتدئ. يقول كويست إنه بمجرد تمويل Hanfree ، بدأ في التعاقد مع مصنعي الملحقات في الصين وسنغافورة ولوس أنجلوس. ولكن نظرًا لأن هؤلاء المصنِّعين كانوا قادرين على معرفة مقدار الأموال التي جمعتها Quest على Kickstarter بدقة ، يقول كويست إنهم اكتسبوا نفوذًا كبيرًا في المفاوضات ، مما أدى إلى تقليص هوامش المنتج. سرعان ما أصبح إنشاء المنتج بالأموال التي تم جمعها مكلفًا للغاية.
في الوقت نفسه ، بدأت علاقة كويست بفريق هانفري في الانهيار. يقول كويست: 'طالب أحد الأشخاص في فريقي بنسبة 50٪ من الشركة ، واحتجز ملفات التصميم كرهينة'. في النهاية ، على الرغم من ذلك ، يقول كويست أن Hanfree 'فشل بسبب تعقيدات مع الهندسة'.
لم يتمكن من جمع استثمارات خارجية بسبب العلاقة المضطربة مع فريقه.
سينغ لديه فرضيته الخاصة. أنا مقتنع بأن هذا كان غباء أكثر من كونه احتيال. إنه فقط لم يفكر في ذلك.
وفقًا لسينغ ، كانت الدعوى القضائية التي رفعها هي الأولى على الإطلاق ضد مبتكر مشروع على Kickstarter ، لكن لديه شعور بأنها لن تكون الأخيرة.
ما هو ارتفاع ماثيو ستافورد
يبدو أن الارتباك حول مهمة الموقع واسع الانتشار إلى حد ما. في سبتمبر 2012 ، تناول مؤسسو الشركة ومقرها مدينة نيويورك هذه المشكلة وجهاً لوجه في مشاركة مدونة بعنوان 'Kickstarter ليس متجرًا'.
كتب المؤسسون: 'من الصعب معرفة عدد الأشخاص الذين يشعرون وكأنهم يتسوقون في متجر عندما يدعمون المشاريع على Kickstarter ، لكننا نريد التأكد من عدم وجود أحد'. 'نقدم اليوم عددًا من التغييرات لتعزيز أن Kickstarter ليس متجرًا - إنها طريقة جديدة للمبدعين والجماهير للعمل معًا لصنع الأشياء. نود أن نطلعك على هذه التغييرات الآن.
ربما كان أهم تغيير أعلنه المؤسسون في ذلك اليوم هو أنه سيُطلب من صانعي المشروع الإشارة إلى 'مخاطر وتحديات' محددة في مقترحات مشاريعهم. (من غير الواضح ما إذا كانت قضية Hanfree قد أثرت على قرارهم بإجراء هذه التغييرات ، ولكن يبدو من المرجح). قدمت الشركة أيضًا العديد من إرشادات مشروع تصميم الأجهزة والمنتجات الجديدة ، والتي منعت عمليات محاكاة المنتج وعروضه. اليوم ، لن يُسمح بالعديد من العروض على صفحة Kickstarter الخاصة بشركة Hanfree - مثل ذلك الفيديو اللامع للشقة العلوية.
اختتم المؤسسون المنشور قائلين: 'نأمل أن تعزز هذه التحديثات أن Kickstarter ليست تجربة بيع بالتجزئة تقليدية وتؤكد على تفرد Kickstarter'.
كلمة 'أمل' هنا هي الكلمة العملية. قد لا يكون كافيا. أصبحت Kickstarter بسرعة واحدة من أكثر الطرق شيوعًا لرواد الأعمال لتمويل إنشاء منتجاتهم. هذا الأسبوع ، في ملخص نهاية العام ، تفاخرت الشركة أنه في عام 2012 ، جمعت 17 مشروعًا مليون دولار أو أكثر ، بما في ذلك ساعة Pebble ، وهي أكبر مبلغ تم جمعه من قبل أي مشروع ممول جماعيًا على الإطلاق ، بقيمة 10.3 مليون دولار من التعهدات.
يتعرف المؤسسون بالتأكيد على هذه المشكلة ('ليس أفضل شراء' ، أحد مؤسسي الشركة ، بيري تشين ،حديثاقال عن الموقع) ، ولكن مع اكتسابه شعبية ، وجذب المستخدمين الذين قد لا يكونون على دراية بمهمته ، أصبح من المهم بشكل متزايد أن يجد Kickstarter طريقة لتوصيل هذه الرسالة بوضوح وإيجاز في جميع أنحاء موقعه وعلى صفحات المشروع - السماح يعرف الداعمون أنهم لا يشترون في الواقع منتجًا نهائيًا.
لكي نكون منصفين ، يعمل Kickstarter بجد لجعل الرسالة أكثر وضوحًا. في أغسطس 2011 ، بدأت الشركة في مطالبة منشئي المشروع بتضمين 'تاريخ التسليم التقديري' لجميع مخرجات المشروع. واعتبارًا من مايو 2012 ، عندما ينقر المستخدم على 'تعهد' في صفحة مشروع ، يعرض Kickstarter الآن رسالة في الزاوية العلوية اليمنى من الصفحة: 'لا يضمن Kickstarter المشاريع أو يحقق في قدرة المنشئ على إكمال مشروعه. تقع على عاتق صانع المشروع مسؤولية إكمال مشروعه كما وعد ، ومطالبات هذا المشروع ملكهم وحدهم.
لم يكن Kickstarter متاحًا على الفور للتعليق على هذه القصة.
المزيد من المال ، المزيد من المشاكل.
بالطبع ، ليس كل شيء سيئًا. لقد مولت أصول Kickstarter - في الموسيقى والفن والأفلام ، على وجه الخصوص - المئات ، إن لم يكن الآلاف من المشاريع الجديرة بالثناء والجذابة والحائزة على جوائز. في الواقع ، نشأت فكرة الشركة في عام 2002 عندما أراد بيري تشين ، أحد مؤسسي أحد المواقع ، تنظيم حفل موسيقي بقيمة 20 ألف دولار في نيو أورلينز ، لكن لم يكن لديه المال لتأمين مكان. نالت بعض المشاريع استحسان النقاد أيضًا: حوالي 10٪ من الأفلام في Sundance هذا العام ، على سبيل المثال ، لها جذور Kickstarter.
لكن المعرفة والخبرة اللازمتين لإنشاء منتج مادي - منتج غالبًا ما يحتاج إلى تصنيعه في الخارج - تعتمد على مجموعة مختلفة من المهارات والعلاقات. ببساطة: ريادة الأعمال لا فن.
بالنسبة للمبتدئين ، يمكن أن يكون تصنيع المنتجات المادية عملاً صعبًا بشكل لا يصدق ، خاصةً عندما يتعلق الأمر بالتعاقد على التصنيع ، وتصميم عمليات تشغيل المنتجات ، وإدارة المخزون ، والشحن ، والخدمات اللوجستية ، وما إلى ذلك. من المؤكد أن Quest ليس مستخدم Kickstarter الوحيد الذي اكتشف ذلك.
خذ Flint و Tinder ، على سبيل المثال. في أبريل 2012 ، وضعت الشركة المصنعة للملابس الداخلية ومقرها بروكلين هدفًا بقيمة 30 ألف دولار ، لإنشاء ملابس داخلية أمريكية الصنع ، لكنها جمعت ما يقرب من 300 ألف دولار. في حين أن الدعم الضخم قد يبدو وكأنه نجاح لمنشئه ، جيك برونشتاين ، فقد خلق كابوسًا صناعيًا ولوجستيًا. مع كل 'عملائه' الجدد ، أخبره مصنعوه أنهم لن يعودوا قادرين على الوفاء بالإطار الزمني للشحن. انتهى به الأمر بشحن العناصر متأخراً ثلاثة أشهر ، و فقط لأن كان قادرًا على تأمين ما يقرب من مليون دولار من رأس المال الاستثماري.
في حين أن 'الغالبية العظمى من المؤسسين يحاولون تقديم المنتجات الموعودة للممولين' ، وفقًا لدراسة أجريت في يوليو 2012 من الأستاذ بجامعة بنسلفانيا إيثان مولليك ، 'يقوم عدد قليل نسبيًا بذلك في الوقت المناسب ، وهي مشكلة تتفاقم في المشروعات الكبيرة أو التي تعاني من فرط التمويل'. فحص Mollick مجموعة بيانات من 47000 مشروع Kickstarter بقيمة 198 مليون دولار من المساهمات.
في المجمل ، وجدت Mollick أن 75٪ من الشركات تقدم المنتجات في وقت متأخر عن الموعد المحدد. رضا العملاء هو أيضا مشكلة. بعد كل شيء ، العديد من الداعمين لديهم توقعات عالية لمنتجات لم تكن موجودة حتى الآن.
مطبات المال الغبي
منذ حوالي ستة أشهر ، قام سام فيليج ، رجل أعمال مقيم في بروكلين ، بتعليم نفسه الكود وتأسيسه Outgrow.me ، سوق لمشاريع Kickstarter و Indiegogo التي تم تمويلها بنجاح - ولكن ليس من الضروري إنشاؤها بنجاح. إنه عمل مثير للاهتمام ، خاصة في ضوء هذه المخاوف.
في الوقت الحالي ، تحقق Outgrow.me إيرادات عن طريق بيع المشاريع الممولة بنجاح - والتي تم إنشاؤها بنجاح. يوضح فيليج أنه حصل على كمية صغيرة من المخزون بأسعار الجملة من مصممي التمويل الجماعي هؤلاء ، وأعاد بيع عناصرهم مباشرة على موقعه لتحقيق الربح.
أعتقد أن معظم الناس يعتقدون أن هناك مصممًا ما يعمل في وقت متأخر من الليل في شركته ولديه هذه الفكرة العبقرية لمشروع يتعلق بما يفعله ، لكن الحقيقة هي أنه بشكل عام أي شخص. يمكن لأي شخص أن يكون هذا المعلم كيك ستارتر. -سام فيليج
أعطت التجربة فيليج نظرة ثاقبة لعالم التمويل الجماعي. بعد بضعة أشهر من إطلاق Outgrow.me ، بدأ Fellig في تلقي الاهتمام من المصممين أنفسهم ، الذين طلبوا منه إبراز عناصرهم. التقى بالعديد منهم ، وبينما أدرك شغف هؤلاء المصممين بمنتجاتهم ، كان منزعجًا من افتقارهم إلى الفطنة التجارية.
يقول: 'لست متأكدًا مما إذا كنت سأستخدم كلمة ساذج ، لكنهم بالتأكيد يفتقرون إلى الخبرة'. 'لقد جلست مع العديد من المصممين الذين تم تمويلهم - بمئات الآلاف [النطاق]. وسألتهم 'كم منكم لديه خبرة في المشروع الذي أنشأته؟' لم يكن هناك واحد. هذا رائع جدا. أعتقد أن معظم الناس يعتقدون أن هناك مصممًا ما يعمل في وقت متأخر من الليل في شركته ولديه هذه الفكرة العبقرية لمشروع يتعلق بما يفعله ، لكن الحقيقة هي أنه بشكل عام أي شخص. يمكن لأي شخص أن يكون ذلك المعلم كيك ستارتر.
ويضيف ، 'الفكرة الكاملة عن التمويل الجماعي هي أنك تتخلص من رؤوس الأموال في كثير من الأحيان. لا يتعلق الأمر فقط بالحصول على أموال غبية - فأنت تريد أموالًا ذكية. وتفقد ذلك عندما تسير في طريق التمويل الجماعي. تخسر المال الذكي.
يدرك موظفو Kickstarter هذه المشكلة ، لكن يبدو أنهم ينظرون إليها على أنها تشكل خطرًا على المستخدم وليست مسؤوليتهم. عند قراءة شروط Kickstarter بعناية ، يمكنك أن ترى كيف تقيم الشركة العلاقة بين الداعم والمبدع بصراحة من أجل تعويض نفسها ضد أي إجراء قانوني ، في حالة فشل الحملة الممولة بنجاح في تقديم:
من خلال إنشاء حملة لجمع التبرعات على Kickstarter ، أنت بصفتك منشئ المشروع تقدم للجمهور فرصة إبرام عقد معك. من خلال دعم حملة لجمع التبرعات على Kickstarter ، فأنت بصفتك الداعم تقبل هذا العرض ويتم تكوين العقد بين Backer و Project Creator. Kickstarter ليس طرفًا في تلك الاتفاقية بين Backer و Project Creator . جميع التعاملات هي فقط بين المستخدمين .
في الوقت نفسه ، يتلقى Kickstarter عمولة بنسبة 5 ٪ على المشاريع الممولة بنجاح ، بصرف النظر عن ما إذا كان منشئ المشروع يسلم مشروعه أم لا. هذا أمر مهم ، لأن Kickstarter تقر بأن الدعاوى القضائية - مثل الدعوى التي رفعها سينغ - تكون ضمن الحدود إذا فشل منشئ المشروع في تقديم منتج. قد يؤدي عدم الوفاء بالمنتج أو استرداد الأموال 'إلى الإضرار بسمعتك أو حتى اتخاذ إجراء قانوني من قبل داعميك' ، تقول شروط الموقع.
يعرف كويست هذا الضرر جيدًا. اليوم ، هو في كوستاريكا ، يبحث عن مشروعه التالي ، والذي يقول إنه سيكون شركة ذات مهمة اجتماعية. بعد كوستاريكا ، يخطط للانتقال إلى لوس أنجلوس.
يقول إن لديه نصائح لأصحاب المشاريع الآخرين الذين يرغبون في تمويل مشاريع التمويل الجماعي على Kickstarter. أولاً ، كما يقول ، اجعل المنتج بسيطًا. إذا كان المنتج يحتوي على أجزاء متعددة ، فقد تكون التكاليف الإضافية للتصنيع مميتة. من الضروري أيضًا أن يكون لديك نموذج أولي للمنتج ، وثلاثة تقديرات سعرية على الأقل من الشركات المصنعة - كتابةً.
كم تصنع سارة هاينز
ويضيف أن كيك ستارتر 'غيرت مجرى حياتي وكيف أعمل'. يبدو الأمر واضحًا الآن ، ولكن 'هناك فجوة كبيرة بين امتلاك فكرة وتصميم منتج ما ، وتصنيع شيء ما فعليًا'.
