بدأ أندراس فورجاكس في تلقي مكالمات من آخر مجموعة من الأشخاص الذين تخيل أنهم سيكونون مهتمين بشركته - عشاق الموضة.
كان ذلك في عام 2011 ، وكان قد تخلى للتو عن دوره القيادي في Organovo ، وهي شركة ناشئة تطبع أنسجة الجلد ثلاثية الأبعاد للاستخدام الطبي. أخبره مدراء الأزياء ، اتضح أن الجلود صناعة شريرة. تخلق الثروة الحيوانية خُمس غازات الدفيئة في العالم ، وينتهي الأمر بحوالي ثلث الجلود الكبيرة المنتجة في مقالب القمامة. كان الطلب على السلع الجلدية مزدهرًا ، ومع ذلك كانت هناك مشكلات تتعلق بالنقص ، وكان أداء بدائل الجلود الاصطناعية ضعيفًا.
لقد اكتشفوا ما إذا كان بإمكان فورجاكس طباعة الأنسجة البشرية ، فمن المؤكد أنه يمكنه طباعة الجلد. قال لهم لسوء الحظ أنه لا يستطيع. ولكن ، كما يقول فورجاكس ، 'إذا كنت رائد أعمال ، ستجد نفسك في النهاية تقول ،' نعم. أعتقد أننا يمكن أن نفعل ذلك '- وأنت تكتشف ذلك.'
في وقت لاحق من ذلك العام ، وُلدت Modern Meadow ، وهي شركة ناشئة للتكنولوجيا الحيوية في Nutley ، نيو جيرسي تقوم بزراعة الجلود الخالية من الحيوانات في المختبر. في أواخر عام 2011 ، أعاد فورجاكس توحيد فريق جامعة ميسوري الأصلي في كولومبيا الذي اخترع تقنية الطباعة الحيوية وراء Organovo (قامت الجامعة بترخيصها للشركة في عام 2009).
تود بالين صافي القيمة 2014
قدم مؤسسو Modern Meadow الأربعة - Forgacs وثلاثة من علماء الفيزياء الحيوية ، بما في ذلك والد فورجاكس - منحًا حكومية في البداية لاستكشاف اللحوم والجلود الخالية من الحيوانات. ولكن في وقت مبكر ، كما يقول الرئيس التنفيذي فورجاكس ، 'أدركنا أن تلك هي في الواقع فرص أعمال مختلفة جدًا. عليك أن تختار واحدة.
قرروا المراهنة على الجلود ، مما أدى إلى رحلة مدتها ست سنوات مدعومة بـ 53.5 مليون دولار من رأس المال الاستثماري. Zoa ، كما يسمى منتج Modern Meadow ، يبدو وأداء مثل الجلد ، ولكن يتم إنشاؤه في مختبر الشركة من خلال عملية تحرير الحمض النووي التي ينمو الكولاجين - البروتين في الجلد - من الخميرة.
'هدفنا هو صنع خامات من الجلد بوضوح ولكن على عكس أي شيء رأيته.'يمكن لـ Modern Meadow تصميم الخصائص الهيكلية والجمالية للجلد حسب الطلب ، سواء كان قاسيًا أو مطاطًا ، سميكًا أو رقيقًا ، محكم أو لامعًا. يبدأ الجلد في صورة سائل ، ويمكن سكبه في أي شكل أو نمط ، أو حتى استخدامه كغراء لربط القماش. يقول فورجاكس: 'هدفنا هو صنع مواد من الجلد بوضوح ولكن على عكس أي شيء رأيته'.
منذ ظهور الكلمة ، تم الاتصال بـ Modern Meadow من قبل أكثر من 150 شركة في صناعات تتراوح من الأزياء إلى الأثاث إلى السيارات. يشمل أول شركاء الشركة الناشئة المكونة من 70 شخصًا العديد من شركات المنتجات الاستهلاكية الفاخرة ، والتي تخطط لإطلاق أول منتجات Modern Meadow المتاحة تجاريًا في وقت لاحق من هذا العام.
جزء من طاقم ناشئ من الشركات الناشئة العاملة في الزراعة الخلوية - اقتران علم الغذاء بالهندسة الوراثية - تخطط Modern Meadow لجذب أكثر من مجرد حشد من الناشطين في مجال الحيوانات. ويشير فورجاكس إلى أن صناعة الجلود تبلغ قيمتها 100 مليار دولار - وهي صناعة لم تتطور أبدًا. يقول فورجاكس: 'على المستوى البيولوجي ، إنه جلد بالتأكيد ، ولكنه يتعلق أيضًا باستكشاف تصميم جديد وأداء جديد ووظائف جديدة.'
كيفية زراعة الجلود في المختبر.
يحدث علم Modern Meadow الغريب في صناعة الجلود من نقطة الصفر في مختبر دوائي سابق في Nutley ، نيو جيرسي.
التحول إلى الكولاجين. في البداية ، أخذ المؤسسون - أندراس فورجاكس ، وجابور فورجاكس ، وكارولي جاكاب ، وفرانسواز مارغا - خلايا جلد بقرة وزرعوها بكميات كبيرة. هذه العملية التي تستغرق ثمانية أسابيع ، إذا تم توسيع نطاقها ، كانت ستتطلب نوعًا جديدًا تمامًا من معدات التصنيع. لذا بدلاً من ذلك ، بذلوا جهودهم لإنتاج الكولاجين ، المكون الرئيسي في الجلد ، والذي من شأنه أن يسمح لهم بالاستفادة من التكنولوجيا الموجودة.
تخميرها مثل البيرة. قام الفريق بتحرير الخميرة جينيًا لإنشاء سلالة جديدة لا تختلف كثيرًا عن الخميرة المستخدمة في تخمير البيرة - باستثناء ، بدلاً من إنتاج الكحول ، تأكل هذه الخميرة السكر وتبصق الكولاجين.
انتاج الجلود في اسبوعين. تقوم الشركة الناشئة بتخمير دفعات صغيرة في منشآتها ، لكنها تشارك مع شركة كيميائية حيوية رائدة لتخمير الخميرة على نطاق واسع في خزانات صناعية. بمجرد حصاد الكولاجين ، يتحول من سائل إلى مادة صلبة ليفية. تستغرق عملية صنع الجلود بأكملها أسبوعين ، كما يقول أندراس فورجاكس ، مما يجعلها 'أكثر كفاءة ، وجودة أعلى ، وأكثر فعالية من حيث التكلفة' - وأقرب بكثير من التنافس مع جلد العجل.
