بعد 141 عامًا ، نجحت شركة L. VAUGHN في تحقيق النجاح أخيرًا. أخيرًا ، كانت شركة النجارة ستساهم في أحد أرقى المباني الجديدة في البلاد. بارتفاع 37 طابقًا فوق شارع ماديسون في مانهاتن ، كان مقر شركة AT & T على يقين من أن يحتفظ به بجانب جيران وسيمين مثل مبنى إمباير ستيت. تمت دعوة أربع شركات فقط للأعمال الخشبية في البلاد لتقديم عطاءات على الوظيفة.
حولت شركة Warwick، R.I. ، عقدها الذي تبلغ قيمته 4 ملايين دولار إلى عمل بجودة مذهلة. قام حرفيو الشركة بتلبيس الأرضيات التنفيذية لشركة AT & T بخشب الساج الغني بلون العسل ، والمفرك يدويًا بنهاية طبيعية. قاموا بلف الأعمدة الثلاثين في صالة الموظفين بألواح من خشب الساج ، مما يمنحها أجواء مكتبة اللغة الإنجليزية. بالنسبة لجدران غرفة الاجتماعات ، قاموا بصنع ألواح من الجلد وخشب الساج والمسامير النحاسية المرصعة. كانت هذه حرفة يدوية من العالم القديم سيعجب بها الناس بالتأكيد بعد قرن من الزمان.
يقول John Mielach ، مالك Mielach / Woodwork ، أحد منافسي L. Vaughn: 'هناك وظيفتان فقط من هذا الحجم والعيار تأتيان كل عام'. إذا قمت بعمل واحد ، فأنت مرئي للغاية. يمكنك الخروج في المرة القادمة والقول للمهندس المعماري ، 'انظر ماذا فعلت من أجل AT&T.'
لكن بالنسبة إلى إل فون ، كان الواقع شيئًا مختلفًا تمامًا. كانت الشركة تكافح من أجل البقاء على قيد الحياة في ثروتها الجيدة ، وأدى نموها السريع فجأة إلى إشعال المشاكل التي كانت تغلي منذ عقود. يمتلك خمسة من الأقارب في هذه الشركة العائلية من الجيل الخامس جميع أسهم الشركة ، لكن لم يكن لأي منهم السيطرة.
بينما كان موظفو إل فون يقومون بفرك خشبهم يدويًا وصقله يدويًا ، بدا الأمر كما لو أن أبناء عمومتهم كانوا يضربون بعضهم بعضاً برفقة اثنين بأربعة.
لا تبقى العديد من الشركات العائلية سليمة حتى الجيل الخامس. يمكن لمجموعة متنوعة من الأمراض أن تقتلهم ، ولكن ربما لا توجد أمراض أكثر فتكًا من مشكلة الخلافة.
يعتمد بقاء أي شركة عائلية في جزء كبير منه على مدى حكمة جيل ما في نقل الملكية إلى الجيل التالي. عندما يظهر العديد من الأطفال كورثة محتملين ، يواجه المالك معضلة رهيبة. غالبًا ما يكون تعيين وريث واحد له مصلحة مسيطرة - أو تسليم الإدارة إلى شخص خارجي عندما لا يبدو أن أي فرد من أفراد الأسرة مجرد شريحة من الكتلة القديمة - هو أفضل شيء لمستقبل الشركة. لكنها يمكن أن تسبب عداوة شخصية هائلة داخل الأسرة. يقول ريتشارد تينيك ، مستشار الأعمال العائلية في دنفر: 'كلما زاد عدد الورثة لديك ، كلما أصبح الأمر أكثر تعقيدًا ، هندسيًا'. تزداد احتمالية الإصابة بصدمة. فصائل صغيرة تتطور. ويمكن أن يتحول ذلك إلى حرب مفتوحة.
من وجهة نظر الشركة ، من الواضح أن البديل أسوأ. قد يؤدي تقسيم الأسهم بين جميع الخاطبين إلى إسعاد الجميع ، لكن الشركة مقدر لها أن تصاب بالشلل. كان هذا هو مصير ل.
لأجيال ، كانت العائلة تقسم الأسهم بين أي ذرية أبدت اهتمامًا بالشركة. كان ل. فون ملكهم ، لجني فوائدها والتمتع بها على قدم المساواة. لكن التوزيع المتساوي أصبح ، في نهاية المطاف ، رخصة للقتال. ولم تكن هناك آلية - على سبيل المثال ، مجلس خارجي - للتوسط في النزاعات. يقول د. مايكل كارول ، عضو مجلس الإدارة الوحيد من خارج فون لسنوات عديدة: 'لا أعتقد أنه كان هناك إجماع على أي موضوع على الإطلاق'. 'حملوا خطايا آبائهم على أكتافهم'.
اللوم على الجد لورنزو فون. في عام 1847 ، شرع في بناء شركة يمكنها المشاركة في تطوير جزيرة رود. بالحصان والعربة كان يسلم الزنانير والأبواب والستائر التي صنعها في محله. لم يعيش أي من أطفال لورنزو حتى سن الرشد. عندما توفي في عام 1904 ، كانت وصيته بالتأكيد قد أسعدت ابني أخيه وابن أخيه. حصل كل منهم على ثلث الشركة. بعد 57 عامًا أمضاها في بناء شركته ، حُكم عليها لورنزو عن غير قصد بالفشل في اختيار خليفة واحد.
وقام أبناء الأخ الثلاثة بدورهم بتمرير حصصهم لطفل واحد لكل منهم. لحسن الحظ ، ظهر قائد قوي في كلا الجيلين لإدارة الشركة. في الجيل الرابع ، كان ثلاثة من المالكين من الذكور Vaughns ؛ قاموا بتقسيم ثلثي السهم بينهما. ذهب المخزون المتبقي (الثلث) إلى أول وريثة فون ، لويز فون جاديس. أصبح زوجها ، جورج جاديس ، رئيسًا للشركة.
هل ديفيد موير شاذ أم مستقيم
إن عهد جاديس الذي دام 16 عامًا ، والذي انتهى في عام 1969 ، يبرز الآن كعصر ذهبي. يقول أحد المنافسين القدامى: 'آخر مرة نجح فيها إل فون كانت عندما كان جورج جاديس على قيد الحياة'. 'لقد كان مجرد رجل أعمال جيد' ساحرًا ، اشتهر جاديس بدعوة العملاء والمنافسين على حدٍ سواء إلى منزله. هناك ، بجانب بركة ملح ، تحدثوا حول الأعمال.
كان هناك الكثير للمناقشة. بعد الحرب العالمية الثانية ، ازدهرت الصناعة حيث اتبعت جيل طفرة المواليد ، مما ساعد في بناء المدارس الثانوية ثم مساكن الطلبة الجامعية. في عهد جاديس ، بدأ إل فون أيضًا في بناء أثاث للمختبرات مثل المقاعد والطاولات.
على مر السنين ، اكتسب الحرفيون لدى L. Vaughn سمعة طيبة في إتقانهم لمطابقة الحبوب ، وفن ترتيب حزم من ألواح القشرة ، أو flitches ، لإنشاء أنماط. حتى أنهم توصلوا إلى أشكال مبتكرة من خلال استخدام عيوب خلاقة مثل الخطوط المعدنية الداكنة أو 'وجوه القطط' البقع التي تنتشر في مختلف الأخشاب. في الغالب ، طوروا عيونًا حادة وأيدي ثابتة لإتقان مثل هذه 'وظائف مايكل أنجلو' الدقيقة مثل الدرابزينات المفصلة بدقة التي تصطف سلالم مدرسة رود آيلاند للتصميم.
حقيقة أن جاديس لم يكن يمتلك أسهمًا بنفسه ، وأن زوجته كانت تمتلك حصة الثلث فقط لم تمنعه من السيطرة الفعلية على الشركة. كان قائدا بالفطرة. عندما أمر بإنجاز مهمة ، لم يكن إحساسه بالسلطة الشخصية يتدخل من الأقارب الآخرين. ربما كانت الميزة الرئيسية لجاديس أنه لم يكن فون بالمعنى الدقيق للكلمة. يقول كارول: 'لقد كان خاليًا من الأعباء التي كانت تواجه أبناء عمومته الآخرين'. كان بإمكانهم التخلي عن كل قوتهم له ، ولم يكن الأمر كما لو أن أحدهم كان يتقدم على الآخر.
لن تتنازل عائلة فوغ عن السلطة عن طيب خاطر مرة أخرى. يعترف تشارلز ت. فون جونيور ، المالك الذي شغل كل مكاتب الشركة باستثناء أمين الصندوق: 'كان جاديس قادرًا على التأكد من أن المالكين لم يقطعوا حناجر بعضهم البعض'.
لسوء الحظ ، لم يعش جورج جاديس إلى الأبد.
عندما حان الوقت لاختيار خليفة لجاديس في عام 1969 ، ورث ابنه وحفيداه ثلث زوجته. لكن لم يرغب أي من أفراد الأسرة - فوغنز أو جاديس - حقًا في أن يصبح الرئيس التنفيذي. على الرغم من ذلك ، كان على شخص ما تولي الوظيفة ؛ لقد امتلكوا العمل ، بعد كل شيء. لذلك وقع الشرف على تشارلي فون.
على الرغم من أن تشارلي نشأ في المصنع ، إلا أن أسلوب إدارته كان مخالفًا للتيار. بصوت عالٍ وخشن وعالي التوتر ، نادرًا ما احتفظ بآرائه لنفسه.
وبغض النظر عن ذلك ، لم يكن تشارلي يريد أن يكون رئيسًا. من يستطيع أن يلومه؟ عمل أربعة مساهمين رئيسيين في الشركة ، وقد اختلفوا بشدة في كل قرار تشغيل. هل يجب أن يحصل المحاسب على زيادة 10٪؟ هل نحن حقا بحاجة إلى تلك الآلة الجديدة؟ سقطت القضايا طويلة المدى مثل الميزانيات وعمليات الاستحواذ والاستراتيجية على جانب الطريق. يقول تشارلي وهو يتنهد: 'لا يمكنك إقناع أربعة أشخاص بالاتفاق على أشياء كثيرة جدًا'.
بعد حوالي خمس سنوات من الاقتتال الداخلي ، لم يستطع تشارلي تحمل أكثر من ذلك بكثير. ولا يمكن للشركة. في عهد جاديس ، كان ل. فون مربحًا بشكل متواضع ؛ الآن ، في عام 1975 ، كان بالكاد نقطة التعادل. يقول تشارلي: 'شعرت بعدم القدرة على التعامل مع مشاكل الإدارة'. 'اعتقدت أن شخصًا أفضل تعليماً يجب أن يتولى المسؤولية'.
ولكن من؟ أوصى تشارلي بشقيقه الأكبر نورمان وهو مهندس كيميائي يمتلك سدس الشركة. نورمان لا يريد الوظيفة. وكذلك ديك جاديس ، ابن جورج جاديس. لذلك أصبح ديك فون ، الذي كان يمتلك ثلث الأسهم ، خيار العائلة - الخيار الوحيد المتبقي ، في الواقع. ثم 48 ، كان يعمل في الشركة منذ أن كان في الثانية عشرة من عمره ، عندما كان يجتاح المصنع أيام السبت. يقول أحد المطلعين: 'أصبح ديك رئيسًا بشكل افتراضي'.
لو اعترفوا بعدم وجود قائد قوي بينهم ، لكان بإمكان المالكين البحث عن مدير موهوب للشركة. لكن هذا الخيار لم يناقش حتى. يقول تشارلي فون: 'عندما يكون لديك شركة قديمة ، يعتقد بعض الناس أن القاطرة ستظل تعمل بغض النظر عما إذا كان أي شخص يطعمها أم لا'. 'لكن عليك أن تسأل: إلى متى يمكن لشركة أن تجد أشخاصًا موهوبين بين أقاربها؟'
لم تجب عائلة فوغن على هذا السؤال بصراحة.
للأسف ، لم يكن ديك فون قائدًا يمكنه توحيد فصائل الأسرة. أطلق أصحاب المديرين الخمسة على بعضهم البعض اسم 'شريك' ، وجميعهم حصلوا على نفس الأجر تقريبًا ، حتى ديك. ولم يكن أحد على وشك تلقي الأوامر من أي من الآخرين. في الغالب ، تشاجروا. الموضوع لا يهم كثيرا. هل يجب التعاقد من الباطن على هذه الوظيفة؟ كل واحد يزن برأي ، غالبًا ما يكون مشوبًا بالحفريات في أحد الآخرين. يتذكر ديك قائلاً: 'أراد الجميع قدرًا معينًا من المدخلات في كل شيء'. لقد صنعت لنوع إجماع من القيادة. لم يكن من السهل.'
يمكنك رؤية ذلك بمجرد الجلوس في أحد اجتماعاتهم المتكررة. أعلن ديك ، أود أن أرى تقديرات مفصّلة حتى نتمكن من مقارنتها بالتكاليف النهائية. فكرة جيدة ، اتفقوا جميعا. قال ابن العم الذي تعامل مع الطحن ، سأفعل ذلك. أستميحك عذرا ، قاطع ابن العم الذي تعامل مع التقدير ، لكنني أعتقد أن هذا يقع ضمن نطاقي. كانوا يفرون ويتجادلون حول من يجب أن يتحمل المسؤولية. بالطبع ، لم يتم تنفيذ المشروع على الإطلاق.
بعد ذلك ، سيحاولون إعطاء الأولوية للوظائف. بدأ ديك دعونا نركز على الفندق أولاً. قال تشارلي بخير. في وقت لاحق ، أصبح من الواضح أن تشارلي - الذي ، بعد تنحيه عن منصب الرئيس ، عاد لإدارة المصنع - ركز على وظيفة مختلفة. وإذا طلب ديك تقريرًا ، فهو يعرف أفضل مما يعتقد أنه سيرى ذلك. يقول: 'كان لديهم رد فعل سيئ عندما قيل لهم ما يجب عليهم فعله حتى أنهم سينسون ما كان عليه الأمر بحق الجحيم'. لماذا يجب على ابن العم تقديم تقرير إلى آخر؟ كان هذا نقيض شراكتهم.
مع تدهور أداء الشركة ، أصبح مسؤولو القروض في مصرفها قلقين. احتفظ البنك بحوالي 1.5 مليون دولار من القروض المستحقة للشركة ، والتي كانت بالكاد تتعادل. في أكتوبر 1979 ، أوفدت د. مايكل كارول ، مدقق حسابات ، لتشخيص مشاكل إل. فون والمساعدة في حلها.
قبلت الأسرة كارول على مضض ، فقط لأنه كان مبعوث البنك. جاء كارول في غضون يومين في الأسبوع ، مع تفويض مطلق للتجول والتحدث إلى الموظفين وفحص الكتب. في كل مكان نظر إليه ، رأى نفس الشيء: فراغ فجوة في القوة. كان بحاجة فقط لفحص البيانات المالية للشركة. على سبيل المثال ، ظل نزاع بشأن الفواتير بقيمة مليون دولار يعاني من التحكيم لسنوات لأنه لم يتحمل أحد مسؤولية حله. كانت الهوامش الإجمالية تنخفض لأن أيا من أفراد الأسرة لم يعرف - أو أراد أن يعرف - أي شيء عن التسويق. يقول كارول: 'داخل الشركة ، لم يكن بإمكان العائلة تحديد من كان يقود العرض'. تم تأجيل القرارات الرئيسية بسبب كل التخمينات الثانية. كانت هناك مشكلة سلطة خطيرة.
ليس من المستغرب أن يكون إل فون مشلولًا للغاية بسبب الخلافات العائلية بحيث لم يتمكن من تطوير أي استراتيجية عمل متماسكة. كانت الشركة تطفو مثل الأخشاب الطافية - بعيدًا عن بقية الصناعة.
وضعت شركات النجارة الذكية نفسها للاستفادة من سوق جديدة ومتنامية ، وتصميمات داخلية للشركات. كان بإمكانهم رؤية ذلك قادمًا في الستينيات ، عندما بدأت الشركات الكبرى في بناء المزيد والمزيد من المكاتب وجماعات الضغط المتقنة. استخدموا الأعمال الخشبية المعمارية الممتازة. توفر المكاتب والخزائن وكريدينزاس المصممة حسب الطلب لمسة شخصية. بالنسبة لعمال الأخشاب ، قدمت الديكورات الداخلية المزخرفة هوامش ربح ضخمة ، تصل أحيانًا إلى 300 ٪ أكبر من العناصر القياسية.
الذي تزوج كاميرون ماتيسون
لكن كان من الصعب إدارة مثل هذا العمل المعقد. لا يمكن للشركة أن تكون متأكدة من تكاليفها على الوظائف المخصصة. التقدير الدقيق أمر بالغ الأهمية ويتطلب فهم ثلاثة مجالات متنوعة: التصنيع والتركيب والمواد الخام. العائلة ببساطة لم تستطع الجناح.
كان المالكون مشغولين جدًا في المشاحنات لرؤية الفرصة لمتابعة التصميمات الداخلية للشركات. يقول جدعون لوينشتاين ، الذي أصبح لاحقًا رئيس قسم التسويق في إل فون: 'لم تكن شركة Vaughn على علم بهذا السوق ، ولم تكن مهتمة به'.
مع استثناءات قليلة ، تمسكت الشركة بالوظائف التي تتطلب العمل مع مقاولين عامين لم يكونوا يبحثون عن مستشارين ماهرين ؛ لقد استأجروا ببساطة عامل النجارة بأرخص عطاء. نتيجة لذلك ، لم تكن L. Vaughn تحقق أرباحًا كبيرة من مهارات عمال الأخشاب - حتى في الوظائف المعقدة القليلة التي سعت إليها. بالنسبة للجزء الأكبر ، تراجعت الشركة عن سمعتها كمنزل طاحونة ، حيث قامت بإنتاج عناصر قياسية رفيعة الهامش مثل النوافذ والأبواب والقوالب.
كان كارول يعمل مع إل فون لمدة ثلاثة أشهر عندما قام ، في أوائل عام 1980 ، بتجميع الملاك المحاصرين في اجتماع بعد الظهر. وزع خطة عمل من 20 صفحة. كانت هذه هي المرة الأولى في ذاكرة أي شخص أن ل. فون لديه خطة عمل.
بدأ هذه الشركة بإمكانيات كبيرة إذا تمكنا من توضيح بعض القضايا التي تنطوي على المسؤولية والسلطة. قرأ بصوت عال المقاطع ذات الصلة من الكتب المدرسية. عرض على الملاك مخطط تنظيمي وأشار إلى مكان جلوس الرئيس. قال كارول إنكما تستطيعان الاتصال بشريك آخر ، لكن هذه حقًا شركة. وحذر من أن الشخص المسؤول لا يمكن أن يكون فعالاً للغاية إذا تم تخمين كل قرار. جلس أفراد الأسرة بهدوء وهو يتحدث.
علاوة على ذلك ، تابع كارول ، أنت تسعى وراء النوع الخاطئ من الوظائف. نحن بحاجة إلى تنمية الاتصالات بين المصممين والمهندسين المعماريين في مدينة نيويورك للحصول على تلك الوظائف ذات الهامش الأعلى. يتعين على المالكين أيضًا العمل معًا لإزالة أوجه القصور في دورة إنتاج الشركة. العديد من الأخطاء - الخزانات المتكسرة ، والمكاتب ذات العدد الخاطئ من الأدراج ، والألواح التي وصلت متأخرة - تحول هوامش الربح الضئيلة إلى نشارة الخشب.
عندما انتهى كارول ، دعا الردود. تطهير ديك فون حلقه. غطت شمس الظهيرة خلف الغيوم. تساءل كارول عما إذا كان أصحابه قد سمعوه. يقول ديك اليوم: 'لم نكن مستعدين لقبول ذلك'. إلى جانب ذلك ، فإن التحليل الذي استمر لمدة ساعة لم يغير المشكلة الأساسية. يقول تشارلي فون: 'لقد كان حديثًا جيدًا'. لكن مايك كارول لم يكن لديه القدرة على تنفيذه. لم يُمنح أحد القدرة على اتخاذ تلك القرارات.
لكن بعض الأشياء تغيرت.
على الرغم من أنه لم يكن بطبيعته قائدًا كثيرًا ، إلا أن ديك فون الآن يدعمه كارول. على الغداء كل يوم ، قصف كارول الرسالة في رأس ديك: أنت الرئيس ، ولديك الحق في اتخاذ القرارات. أنا أفعل ، أليس كذلك؟ سوف يستجيب ديك. بدعم من كارول ، عين ديك Loewenstein لبدء قسم تسويق جديد. قام بتعيين كبير المسؤولين الماليين من الخارج. أضاف ديك أيضًا كارول إلى مجلس الإدارة - وهو أول عضو من غير أفراد العائلة على الإطلاق يخدم - رغم أنه قال إنها كانت فكرة البنك وليست فكرته.
كان لدى Loewenstein عقد من الاتصالات القيمة. مسلحًا بالشرائح والصور ، بدأ في تنفيذ ولاية كارول لإعادة وضع الشركة. تدريجيا ، بدأ إل فون في الحصول على وظائف أكبر وأكبر. المقر الرئيسي لشركة AT & T. ترامب بلازا وكازينو وفندق تروبيكانا ، في أتلانتيك سيتي. مكاتب Aetna للتأمين على الحياة والحوادث ، في هارتفورد. وبدأت عائدات الشركة في التحرك بذكاء: في عام 1982 ، قفزت المبيعات بنسبة 70٪ لتصل إلى 9.5 مليون دولار. في عام 1983 ، ارتفعت المبيعات بنسبة 30٪ إلى حوالي 12 مليون دولار.
ومن المفارقات أن الوظائف الكبيرة عجلت فقط من تراجع الشركة. كانت هناك حاجة ماسة إلى إعادة تنظيم الشركة ، ولكن بدون تغييرات جذرية مماثلة في الإدارة والقيادة ، لم يكن L. Vaughn جاهزًا للتعامل مع متطلبات وظائف النجارة المعقدة. وزادت الخسائر إلى ما يقرب من 400 ألف دولار ، وتضخم حد الائتمان قصير الأجل للشركة من 192 ألف دولار إلى 1.6 مليون دولار.
لقد فعلت الشركة كل شيء بشكل صحيح في الفوز بعقد AT&T. حضر Loewenstein إلى كل التفاصيل. من أجل هذا النموذج ، سافر إلى ألمانيا الغربية للعثور على خشب الساج البورمي النادر. عندما أخبره المهندس المعماري أنه من المهم إنشاء مظهر متجانس ، اقترح Loewenstein طريقة لمطابقة ألواح الأبواب الداخلية والخارجية تمامًا. ووفقًا لمصادر الصناعة ، كان عرض إل فون الذي يقل قليلاً عن 4 ملايين دولار هو الأدنى. قيل أن أقرب عرض ، وفقًا لمصدر في الصناعة ، كان أعلى بنحو مليون دولار. سيكون السبب واضحًا قريبًا.
بدأت التأخيرات على الفور تقريبًا. الشجار الذي اشتد ولم يساعد في شيء. عندما سئم تشارلي من ديك ، الرئيس ، كان ببساطة يغلق المصنع ويعود إلى المنزل. يتذكر هارولد سكيب بيلسكي ، الذي كان آنذاك المدير المالي ، 'كان هناك توجيه أصابع الاتهام ذهابًا وإيابًا'. 'كان هناك الكثير من الصراخ والقفز لأعلى ولأسفل.' ذات مرة ، طلب ديك من ابن عمه العمل لساعات إضافية. قال ابن عمه إنه لا يعمل حتى وقت متأخر ، مشيرا إلى شريك آخر ، فلماذا علي؟ تناول أفراد الأسرة طعام الغداء في أماكن مختلفة لتجنب بعضهم البعض. يقول لوينشتاين: 'مرت أسابيع عندما كان الجميع يتجولون ولا يتحدثون مع الآخرين'.
كان لوينشتاين ، الذي شعر أن سمعته المهنية على المحك ، غاضبًا. كلف في اجتماع مجلس الإدارة لإخبار الملاك بما يعتقده. صرخ قائلاً: 'لا أستطيع أن أصدقكم أيها الناس'. 'نحصل على الوظائف ، حسنًا ، ولكن عندما يتعلق الأمر بتقديم ما نقوله ، فإننا لا نواصل العمل'. توقف وفحص وجوههم للرد. أعطى تشارلي الرد الوحيد: لقد احمر خجلاً. سئم Loewenstein ، وسرعان ما ترك الشركة.
كانت الشركة تنهار حول العائلة. كان تقدير AT&T بعيد المنال ؛ المهام التي قُدرت بـ 80 ساعة استغرقت أكثر من ثلاثة أضعاف هذا المقدار. حتى عندما كانت الأرقام أمامهم ، لم يتمكن أبناء عمومتهم من الاتفاق على ما يقصدونه. دفع L. Vaughn مقابل ذلك. بسبب تكاليف العمل الإضافي ، خسرت الشركة ما لا يقل عن مليون دولار في الوظيفة التي تبلغ تكلفتها 4 ملايين دولار.
عندما أغلق ديك فون الكتب في عام 1984 ، كان يفتح الفصل الأخير في قصة تفكك إل فون. كانت الشركة قد خسرت 700000 دولار في مبيعات قياسية بلغت حوالي 14 مليون دولار. كان يعتقد أنه يجب أن يكون هناك خطأ ما. كان يعمل سبعة أيام في الأسبوع ، ويعد الجميع بأن الشركة ستحقق ربحًا.
لم يكن مصرفي الشركة مهتمًا بالأعذار. قال إنك خدعتنا. لا ، يسر ديك ، لقد شغلنا الكثير من الوظائف في وقت واحد. يقول: 'إذا لم يصدقوا قصتي ، لم يكن بإمكاني فعل أي شيء آخر'.
حث البنك L. Vaughn على توظيف Peter Pelletier ، وهو محترف تحول. دفع بيليتير الأسرة جانبا بسرعة. خلال أول لقاء له مع العائلة ، التفت إلى ديك وسأل ، 'ما هو هدفك في أعمال النجارة؟' أجاب فون: 'أريد أن أكون أفضل عامل نجارة'. ارتد صوت بيليتير مرة أخرى: 'ألا تريد تحقيق ربح؟' سرعان ما وجد ديك نفسه بدون وظيفة - أو حتى مكتب.
بعد أن أرسل ديك ، تم الترحيب بيليتييه كمنقذ. لكن العشق لم يدم طويلا. ألهب الجروح القديمة بانتقاد أفراد الأسرة أمام بعضهم البعض. تشارلي أكبر من أن يدير المطحنة ، ألا تعتقد ذلك؟ سأل. نما أفراد الأسرة أكثر فأكثر.
كم عمر كاترين هيرزر
وكان أكثر أفراد الجيل الخامس نفوراً. ورثت شارلين فون ونورمان وودي فون جونيور حصصًا صغيرة في إل فون ، مما رفع عدد الأقارب الذين يملكون حصصًا أقلية في الشركة إلى ثمانية. تقول شارلين: 'كان بإمكاني أن أرى إمكانات الشركة تنمو ، وكان بإمكاني أن أرى أن [بيليتير] لم يكن يسعى إلى ذلك'. في عام 1985 ، تماشيًا مع استراتيجية بيليتير لتقليص الشركة أثناء وضع ضوابط جديدة ، انخفضت المبيعات إلى 10 ملايين دولار.
في يناير 1986 ، فصلت العائلة بيليتييه.
عندما أخذوا مقاعدهم في غرفة الاجتماعات ، حصل كل فرد من أفراد الأسرة على نسخة من رسالة. وقال البنك إن إل. فون سمح لنسبه بالهبوط إلى مستوى منخفض للغاية. نتيجة لذلك ، قام البنك بتجميد خط الائتمان الخاص به. لاستعادتها ، يتعين على الأسرة تقديم ضمانات شخصية.
بدأت الأسرة على الفور في مهاجمة بعضها البعض. كان بعض Vaughns على استعداد لتقديم منازلهم كضمان. لكن جناح عائلة قديس رفض ذلك بشدة. قالوا إنك كنت مخطئًا في التخلص من بيليتير ، ولهذا السبب أعد البنك حبل المشنقة لنا. يتذكر وودي فون قائلاً: 'لقد كان الأمر مروعًا'. 'كنا خائفين من حبس الرهن.'
بعد ذلك الاجتماع بوقت قصير ، نقل بيليتير رسالة قصيرة إلى العائلة. أراد أن يجتمع مع المالكين في غرفة الاجتماعات في فندق شيراتون قريب.
كان عرضه موجزًا ومباشرًا. قال ، أعلم أن البنك جاهز لحجز الرهن ، لذلك سأخرج لك. سأشتري الشركة مقابل 500000 دولار. لم يصدق ديك فون ذلك: هل يبيعون الشركة التي نقلها لهم آباؤهم وأجدادهم؟
بمجرد أن أصبحت الأسرة بمفردها ، تحدث ديك. قال يا لها من إهانة. من السيء أن تفكر في بيع الشركة ولكن بمبلغ 500 ألف دولار؟ لماذا عقاراتنا وحدها تساوي أكثر من ذلك! نظر حول الغرفة ، متوقعًا أن يرى الرؤوس تومئ بالموافقة. بدلا من ذلك ، كان الآخرون متجهمين في الغالب. قال أحد أفراد الأسرة إن كل شيء انتهى. على أي حال ، أضاف آخر ، لا توجد طريقة يمكننا من خلالها جمع الأموال في وقت قصير بما يكفي لإبقاء الشركة على قيد الحياة.
لقد أجروا تصويتًا ، وذهبت الشركة.
ربما شعر ديك فون بالوحدة عندما كان يقود سيارته بعيدًا عن فندق الشيراتون ، لكنه لم يفعل ذلك ولو لمرة واحدة. كان أبناء عمومته تشارلين وودي ، وكلاهما من الوافدين الجدد من الجيل الخامس ، حليفه الطبيعي. بعد كل شيء ، كان ميراثهم هو الذي تم بيعه. تقول شارلين: 'شعرت وكأنني أدفن أحد أفراد عائلتي'.
يمتلك وودي وشارلين قطعًا صغيرة فقط من الأسهم. ومع ذلك ، تقول شارلين: 'لقد حان الوقت لكي يتقدم بعض الشباب إلى الأمام ويظهروا أننا مهتمون بالتضافر معًا والحصول على التمويل الذي نحتاجه'. في صباح اليوم التالي ، وافقت هي وودي وديك على العمل معًا. تشاوروا مع محام. يقول ديك فون: 'منذ تلك اللحظة ، تقدمنا إلى الأمام'.
بعد نصيحة محاميهم ، كانت محطتهم التالية هي البنك. أخبروا المصرفي أن جميع أفراد الأسرة غير قادرين على الموافقة ، متجاهلين حقيقة أن الأسرة قد صوتت للبيع. وافق ديك وودي على التعهد بمنازلهما مقابل 250 ألف دولار. ذهب البنك على طول.
لكن الصفقة مع البنك لن تعني شيئًا ما لم يتمكنوا من عكس التصويت لبيع الشركة. كان ديك جاديس ، صاحب الثلث مع أبنائه ، يشعر بمشاعر مريرة تجاه عائلة فوغن ؛ التي لم تترك سوى تشارلي فون ، والد تشارلين ، كصوت البديل. لقد صوت لصالح بيع الشركة ، لكن لم يصدق أحد أنه يريد ذلك حقًا. قام ديك ، شارلين ، وودي بضربه بعيدًا. أخبروه أننا أقوياء بما يكفي للحفاظ على استمرار هذه الشركة. ويجب أن يلتصق آل فون معًا. تشارلي رفض.
أخيرًا ، عرض وودي فون صفقة على تشارلي. وحث على بيع الأسهم الخاصة بك لي. سأعطيك نفس سعر الشخص الخارجي. لم يصدق تشارلي ذلك. فكر لمدة دقيقة. قال: إذا كنتم بهذه الثقة ، فاحسبوني.
الآن ، لديهم الأغلبية التي يحتاجونها. يقول ديك فون بفخر إن عائلة فوغ - 'لقد تجمعنا معًا أخيرًا' - قدموا جبهة صلبة. أعلنوا أننا لن نبيع L. Vanghn.
بعد فترة وجيزة ، باع Gaddeses حصصهم إلى Vaughns.
يقف ديك فون عند المدخل ، في انتظار الرئيس الجديد لـ L. Vaughn للتوقيع على استمارة المصروفات الوردية الخاصة به.
الرئيس مايك كارول. بعد إنقاذ الشركة ، أنشأ Vaughns أخيرًا منصبًا قياديًا قويًا في أعلى L. تمتلك كارول 10٪ من الأسهم ، و 30٪ أخرى مملوكة الآن من قبل مستثمرين خارجيين. لديه عقد مدته ثلاث سنوات ينص على 'رقابة تشغيلية صارمة'. يقول كارول ، 'شخص ما يجب أن يكون لديه سيطرة كاملة. ليس هناك الآن شك من يدير هذه الشركة. يمثل Vaughns أقلية في مجلس إدارة الشركة المكون من خمسة أعضاء ؛ ديك هو رئيس مجلس الإدارة.
وبموجب الترتيب الجديد ، فإن الشركة هي سنتها الربحية الثانية على التوالي. 'ما يهمني الآن هو إدامة اسم Vaughn في أعمال النجارة. يقول ديك: إنه أمر أناني للغاية أن تقلق بشأن من سينفذ ذلك. يجب على الأسرة أن تتقبل عيوبها ، وإلا فلن يكون لديها عمل تجاري. هذه هي الطريقة الوحيدة للبقاء على قيد الحياة.
لكن هل تغيرت الأمور حقًا؟ يمتلك بالفعل عضوان من الجيل الخامس الأسهم. ومن المتوقع أن يصعد أحدهما الآخر على الأقل. يقول ديك: 'إن مهمتنا هي أن ننقلها إلى الجيل القادم'.
وسوف يفعلون ذلك تمامًا كما فعلوا دائمًا ، ويقسمون إرث العائلة إلى أجزاء. تقول كارول وهي تتنهد: 'هناك شعور بأنهم يريدون تجاوز الأمر بهذه الطريقة إلى الأبد'. 'إذا كان هناك 20 فوغز ، قاموا بتقسيمها إلى 20 قطعة.'
