كيف أصبحت بولدر عاصمة أمريكا الناشئة

بالكاد بدأنا جولتنا في Chautauqua ، حديقة بولدر الخضراء التي تعود للقرن التاسع عشر ، عندما سلمني دليلي في الصباح ، المؤرخة المحلية كارول تايلور ، الحزمة التي تحتوي على 'الحكايات التحذيرية'. كانت عبارة عن مقالات إخبارية مصورة ، جميعها من منشورات وطنية ، وكلها تعرض بولدر وكلها مكتوبة - في ذهن تايلور ، على أي حال - من خلال nincompoops السطحية. اقرأ العنوان الفرعي 'ناماستي ومرور نان'. اقرأ آخر: 'ستتعرض لضغوط شديدة للعثور على شخص واحد هنا ، بما في ذلك جدتك البالغة من العمر 85 عامًا ، بدون ستة عبوات'. على مدى أربعة عقود ، كما كان المقصود من حزمة تايلور أن تظهر ، فقد الكتاب المدينة بسبب الأشجار الجميلة (ومسارات الدراجات والمناظر الجبلية) - مما أدى بشكل غير عادل إلى تقليص بولدر إلى ملعب حيث قام الليبراليون الإيكولوجيون المتعجرفون بنفخ الماريجوانا المقننة ومقارنة أوقات الترياتلون.

قال تايلور: 'نحن أكثر تعقيدًا من ذلك بكثير'. أعطتني نظرة لطيفة ومتوسلة. 'لا ترجع فقط وتكتب أن الجميع يركبون دراجاتهم في كل مكان.'

هل يعاني جو كيندا من السرطان

من ضوء الشمس الساطع ، انطلق راكب دراجة يرتدي ليكرا بفخامة.

اسمحوا لي فقط أن أقول ، من الصعب الحفاظ على وجها صريحًا عند التجول في هذه المدينة الجبلية الشاعرية - وإجراء مقابلات مع مؤسسيها المبتدئين وأصحاب رؤوس الأموال ، ومقيمي المقاهي و microbrew cognoscenti. إنه لمن المغري للغاية أن أبقى على مهارة الهيبيز المجيدة للرئيس التنفيذي لزبدة الفول السوداني العضوية ، أو أقتبس من رأس المال المغامر المستحيل (`` أنا استثمر فقط في الشركات التي يمكنني ركوب دراجتي الجبلية إليها! ''). لكنني لا أريد أن أكون غير منصف أو أنحدر إلى الكاريكاتير. ليس الأمر كما لو كانوا يوزعون مفاصل مجانية على الجميع في شارع اللؤلؤة ، الشارع الرئيسي في المدينة ، في يوم وصولي. (لا ، كان ذلك قبل يومين. كان الحدث يسمى هبة بولدر للإغاثة من الفيضانات المشتركة.)

ولكن كما قد يكون من السهل السخرية من بولدر ، من المستحيل استبعاد المدينة. بولدر هي قوة ريادية لا مثيل لها. في عام 2010 ، كان عدد الشركات الناشئة عالية التقنية في المدينة ستة أضعاف نصيب الفرد من متوسط ​​الشركات ، وفقًا لدراسة أجرتها مؤسسة كوفمان في أغسطس 2013 - وضعف هذا العدد.
للفرد في المركز الثاني في سان خوسيه-صنيفيل في كاليفورنيا. أعطت هذه الثقافة النابضة بالحياة بولدر اقتصادًا مزدهرًا: بدون مساعدة النفط أو الغاز الطبيعي أو أي صناعة متجانسة ، تعد مقاطعة بولدر (عدد سكانها 300000) من بين أفضل 20 منطقة مترو منتجة من حيث الناتج المحلي الإجمالي. تبلغ نسبة البطالة 5.4 في المائة - ما يقرب من نقطتين أقل من المعدل الوطني ونقطة كاملة أقل من هدف الاحتياطي الفيدرالي للأمة. إنها موطن حاضنة الشركات الناشئة ، Techstars ، ومجتمع رأس المال الاستثماري الصحي.

بولدر كملاذ مبتدئ ليس تطورًا جديدًا أيضًا. منذ عام 1960 ، عززت بهدوء الصناعات الناشئة ، بما في ذلك الأطعمة الطبيعية ، وتخزين الكمبيوتر ، والتكنولوجيا الحيوية ، والآن شركات الإنترنت. إنه المنزل الأصلي لشركة Ball Aerospace (أحد المقاولين الأوائل لوكالة ناسا) ، رائد شاي الأعشاب توابل سماوية و StorageTek (استحوذت عليها Sun Microsystems لاحقًا مقابل 4.1 مليار دولار) ، ومختبر الكيمياء الحيوية الذي أدى إلى Amgen.

لكن بولدر لم تكن دائما ثرية جدا ، جامعية جدا ، جميلة جدا. تاريخ بولدر ، ملاذ الشركات الناشئة ، هو قصة رائعة لمجتمع بنى نفسه من الصفر من خلال مزيج من الجهد الفردي والتضحية المشتركة والخيارات غير البديهية (ناهيك عن الرغبة شبه المستمرة في الخروج من المكتب والخروج في الهواء الطلق). نجاحها هو طريقة محددة للغاية ، وفي بعض النواحي محدودة ، لتعزيز الاقتصاد المحلي. لكنه يقدم حلاً غير متوقع لكيفية جعل المدن في جميع أنحاء الولايات المتحدة من نفسها مكانًا ترحيبيًا للشركات الناشئة.

عندما وضع آباء المدينة بولدر لأول مرة ، كانت المدينة جافة وقاحلة وغير ملحوظة - امتداد طريق بطول ميلين عند مصب بولدر كانيون كان بمثابة أحد مستودعات إمداد التعدين العديدة بعد اندفاع كولورادو للذهب عام 1859. كتبت إيزابيلا بيرد ، كاتبة رحلات بريطانية ، في كتاب عام 1879: 'بولدر عبارة عن مجموعة شنيعة من المنازل المؤطرة في السهل المحترق'.

لكن سلسلة من الاستثناءات مرت عبر بولديريتس. أظهروا التزامًا عميقًا بتجميل المدينة والتعليم. في عام 1877 ، بعد ست سنوات فقط من تأسيس بولدر رسميًا ، أقنع المواطنون الهيئة التشريعية للولاية بجعلها موطنًا لأول جامعة عامة في كولورادو. تبرعت 104 أسرة بالأرض والمال لبناء الحرم الجامعي. في عام 1889 ، صوت المواطنون لإصدار سندات بقيمة 20000 دولار لبناء Chautauqua ، وهو مكان يمكن لمعلمي مدارس تكساس الزائرين التنزه والاستماع إلى المحاضرات - وهو نوع من مؤتمر TED الريفي في ذلك الوقت.

في عام 1908 ، استأجر المواطنون مهندس المناظر الطبيعية فريدريك لو أولمستيد جونيور (نجل المبدع الأسطوري لمدينة نيويورك سنترال بارك) للتشاور معهم حول أفضل السبل لتخطيط المدينة - وهي خطوة مبكرة لبلدة يبلغ عدد سكانها 10000 نسمة. تضمنت توصياته وضع الأسلاك تحت الأرض وإبقاء مصابيح الشوارع تحت مستوى الأشجار ، وحذرهم من مطوري الضواحي و 'الصناعات القذرة' وإخضاع السائحين. قبل كل شيء ، قال ، يجب أن تكون بولدر جميلة - مدينة مزدهرة حيث يقضي الناس حياتهم ، وليس فقط جني أموالهم والخروج. كتب أولمستيد في تقريره: `` كما هو الحال مع الطعام الذي نتناوله والهواء الذي نتنفسه ، فإن المشاهد التي تظهر أمام أعيننا عادة ما تلعب دورًا كبيرًا في تحديد ما إذا كنا نشعر بالبهجة والكفاءة والصلاحية للحياة ''.

ربما ظلت بولدر مدينة جامعية جميلة وهادئة ، لولا الشيوعيين. في عام 1949 ، خوفًا من هجوم نووي سوفيتي ، أصدر الرئيس هاري ترومان أمرًا بوقف تجمعات المباني الرئيسية في واشنطن العاصمة ، وكان على مختبرات الأبحاث الأساسية في البلاد أن تتوسع في أماكن أخرى. اشترى مواطنو بولدر ، الذين شعروا بوجود فرصة ، 217 فدانًا من الأراضي وتغلبوا على 11 مدينة أخرى لجعل هذا الموقع موطنًا لمختبر الانتشار الراديوي الجديد التابع للمكتب الوطني للمعايير.

في البداية ، اعتبر العلماء المقيمون في العاصمة أنها منفى. كانوا يقولون ، 'أين نذهب لرؤية الهنود؟' يقول أر. ('Merc') ميركيور ، أحد الموظفين المؤسسين الكرة ايروسبيس ، الذي كان طالب دراسات عليا في الفيزياء في جامعة كولورادو في ذلك الوقت.

لكن هذه الخطوة وضعت بولدر على خريطة الحكومة الأمريكية. في عام 1952 ، جعلت الحكومة الفيدرالية بولدر أكبر موقعًا لـ Rocky Flats ، وهي منشأة تصنيع أسلحة نووية مكونة من 27 مبنى. بعد أن أمرت وزارة الدفاع بضوابط متطورة لتوجيه الصواريخ من مختبرات CU ، غادر الباحثون ، بما في ذلك ميركيور ، لتشكيل شركة Ball Aerospace ، التي ملأت تلك العقود وغيرها. في النهاية ، جعلت الحكومة بولدر موقع المركز الوطني لأبحاث الغلاف الجوي ، ونقل IBM قسم تصنيع محركات الأشرطة إلى هناك ، مما أدى لاحقًا إلى تأسيس شركات التخزين الناشئة StorageTek و Exabyte و McData. على خلفية هذه الوظائف التكنولوجية ، تضاعف عدد سكان بولدر من 1950 إلى 1960 ثم قفز إلى 67000 بعد 10 سنوات.

بحلول أواخر الستينيات ، لم يكن العلماء هم الأشخاص الجدد الوحيدون الذين انتقلوا إليها. في جميع أنحاء البلاد ، كانت حركة الهيبيز جارية ، وعندما بدأ المراهقون في الضواحي والعشرينيات بالهجرة إلى أماكن جميلة في جميع أنحاء البلاد ، اختار الكثيرون بولدر. (في النصف الأول من عام 1968 ، تضاعفت اعتقالات المخدرات في المدينة.) بالنسبة إلى مو سيجل ، فتى كولورادو الذي نشأ في مزرعة على بعد 80 ميلاً في بحيرة بالمر ، كان أطفال الزهور المُجمَّعين هم نفس نوعه - و ، في عام 1969 ، سوق محتمل. من المكسرات الصحية بالفعل ، بدأ الشاب البالغ من العمر 19 عامًا في جمع الأعشاب في سفوح التلال المحيطة بمدينة بولدر ، وملء الأكياس بالبابونج وأزهار البرسيم الأحمر ، وخياطتها في أكياس شاي صغيرة من الشاش ، وبيعها ، في عام 1969 ، مثل شاي Mo's 36 Herb. . ستصبح السنة الأولى من عمل Celestial Seasonings ، العلامة التجارية التي اشتهرت بأنواع الشاي مثل Sleepytime و Red Zinger. (باع Siegel الشركة في النهاية إلى Kraft ، ثم أعاد شراؤها ، ثم باعها مرة أخرى إلى Hain Foods مقابل 336 مليون دولار).

كانت Celestial Seasonings من أوائل شركات الأطعمة الطبيعية ، بما في ذلك White Wave ، الشركة المصنعة لـ حليب الصويا من الحرير ؛ ألبان هورايزون أورجانيك ؛ و Alfalfa's ، وهو سوق متخصص شبيه بـ Whole Foods. بالنسبة لهذه الأنواع من رواد الأعمال ، كان بولدر سوقًا تجريبيًا مثاليًا. نظرًا لسكانها من الأنواع الثرية في الهواء الطلق ، يمكن للعلامات التجارية اختبار الأفكار الجديدة مع مجموعة ودية من المستهلكين في الأسواق المحلية ، والعمل على حل المشكلات في ظل مخاطر منخفضة ، ثم نقل النجاحات إلى سوق أكثر عمومية في دنفر وخارجها.

لقد حصلت للتو على الكثير من الدعم. يقول سيجل: `` آمن الجميع.

مع انتعاش الصناعة والازدهار السكاني ، كان بإمكان المدينة أن تحفز النمو ، وأن ترحب بالمطورين لبناء مساكن ومكاتب جديدة. بدلا من ذلك ، فعلت العكس. في عام 1959 ، رسمت المدينة خطاً عبر الجبال المحيطة ، لم توفر فوقها خدمات المياه أو الصرف الصحي - فقط من أجل حماية المنظر. في عام 1967 ، فرض السكان ضريبة مبيعات خاصة بنسبة 0.4 في المائة لشراء 'مساحات خضراء' حول المدينة ، مما أدى إلى إعاقة المطورين ، والابتعاد عن الطرق الرئيسية ، والحفاظ على الطبيعة. بعد ذلك ، تبدأ المساكن الجديدة المحدودة في المدينة بنسبة 2 في المائة فقط في السنة. تدير المقاطعة الآن أكثر من 97000 فدان من المساحات المفتوحة. تقع مدينة بولدر في فقاعة ريفية ، حيث توجد جبال روكي على جانب وحدائق على الجانب الآخر.

كان لتطويق المدينة بالمساحات الخضراء آثار عديدة على مدينة بولدر ، توقع بعضها والبعض الآخر لم يكن كذلك. على الرغم من أنها لم تكن رخيصة تمامًا من قبل ، إلا أن المساحة المحدودة أدت إلى ارتفاع أسعار العقارات إلى السماء - بمتوسط ​​سعر يبلغ 431.200 دولار ، ومنازل الأسرة الواحدة تزيد 1.5 مرة عن أسعارها في دنفر. في هذه الأثناء ، مع ازدهار المساحة المحفوظة ، ازدهرت أيضًا أعداد الغزلان - وأسود الجبال الجائعة ، التي كانت تتنقل لأكل الغزلان ، وفي بعض الأحيان ، تهاجم مواطني بولدر.

الحدود الخضراء ، مقترنة بقوانين المناطق والتنمية المحافظة في المدينة ، تعني أيضًا أن تجار التجزئة الوطنيين - أو أي منافس مترابط - يواجهون صعوبة في العثور على مساحات جيدة لفتحها في بولدر. وفي الوقت نفسه ، فإن الخط المتشدد في المدينة ضد التوسع لا يسمح حقًا لشركاتها الناشئة بأن تتخطى حجمًا معينًا. النتيجة؟ جعلت المدينة نفسها حاضنة مادية للأعمال الصغيرة. يقول كايل ليفكوف ، الشريك العام في الشركة: 'بعد وصول الشركات إلى 500 موظف ، يتعين عليهم إما الانتقال إلى الجانب الآخر من المساحة المفتوحة أو البيع' مشاريع بولدر منذ عام 1995.

ولكن بالنسبة لأولئك الذين يستطيعون تحمل تكاليف السكن ، والابتعاد عن أسود الجبال ، والضغط في مساحة مكتبها المحدودة ، فإن بولدر توفر نوعية حياة لا تصدق - إلى جانب مكان لممارسة الأعمال التجارية. استراتيجية التخطيط ، التي تبدو للوهلة الأولى معادية للأعمال التجارية ، تفضل ببساطة أولئك الذين يعملون فيها على المدى الطويل - أولئك الذين يفكرون في تربية العائلات والعيش في بولدر حتى سن الشيخوخة ، ويتخلصون من أولئك الذين يغوصون فيها بسبب العصير. حافز ضريبي.

هناك رواد أعمال مثل فيل أنسون ، الذي خرج بعد تخرجه من الكلية لمجرد التعثر والتسلق. بصفته طباخًا في خط واحد ، بدأ في بيع البوريتو الجاهزة من المبرد لدعم نفسه. بمرور الوقت ، وجد أنه يحب توسيع نطاق هذا العمل بشكل أفضل من تسلق الصخور ، و افول بوريتوس ، شركته التي يعمل بها 73 موظفًا ، توزع الآن إلى محلات السوبر ماركت في جميع أنحاء البلاد وحققت 12.4 مليون دولار العام الماضي.

كان هناك من وصل إلى بولدر بالصدفة ووقع في الحب. انتقل مات لارسون ، مؤسس شركة Confio Software ، إلى هناك لأن أكبر مستثمريه أخبره أنه يجب عليه ذلك كشرط للحصول على التمويل (عاش الرجل في بولدر وأراد أن يكون رئيس مجلس الإدارة ولكنه لم يرغب في الانتقال). انتهى الحال دايل كاتشيس ، من مواليد ألاباما ، في ليون ، البلدة الواقعة شمال بولدر مباشرة ، بعد أن نفد المال هو وزوجته في طريقهما إلى مونتانا. بدأ كاتشيس في انتظار الطاولات. ثم افتتح مطعمه الخاص ، أوسكار بلوز بريويري ، وبدأ في تخمير البيرة كوسيلة للحصول على اسم مطعمه ، ووجد أن البيرة تباع أفضل من الطعام. (مصنع الجعة الخاص به ، الذي يبيع Dale's Pale Ale ، حقق مبيعات بقيمة 33 مليون دولار العام الماضي) ، كما يقول كاتشيس ، كان صوت ليتل ليونز مثل مايبيري في الجبال ، مشوبًا بآخر بقايا تعادل ألاباما.

هناك رواد الأعمال الذين انتقلوا إلى بولدر عندما كانوا أكبر سناً ، عندما كان لديهم المال بالفعل ، كمكافأة لأنفسهم. في عام 2001 ، افتتحت شركة التجارة اليومية في وول ستريت حيث عملت كيت مالوني مكتبًا في بولدر ، وذلك ببساطة لأنها اعتقدت هي وبعض زملائها في العمل أن الأمر سيكون أكثر متعة. بعد ست سنوات ، بدأت العلاج ، وهي شركة على شبكة الإنترنت ، نفذت منها شقة دور علوي في وسط المدينة. في عام 2006 ، انتقل Adman Alex Bogusky إلى جزء كبير من كريسبين بورتر + بوجوسكي ، وكالة الإعلانات التي شارك في تأسيسها ، من ميامي إلى مكاتب في Gunbarrel ، وهي بلدة على بعد ثمانية أميال شمال شرق بولدر. بالنسبة إلى Bogusky ، فإن عشاق الرياضة في الهواء الطلق ورواد الأعمال يتشاركون في حمض نووي مشترك: 'ينجذب الباحثون عن الإثارة إلى هذا المكان' ، كما يقول. 'بمجرد أن تخرج إلى هنا ، فأنت تريد الإثارة المطلقة في الأعمال أيضًا ، وهذه هي الشركات الناشئة.' بحلول الوقت الذي تقاعد فيه بوغوسكي من الوكالة ، تضخم مكتب بولدر التابع لكريسبين بورتر + بوجوسكي إلى أكثر من 700 موظف - انتقل العديد منهم من ميامي.

وأخيرًا ، هناك من خرجوا من جامعة كولورادو ولم يتخيلوا الذهاب إلى أي مكان آخر. أشهرها على الأرجح مارفن كاروثرز ، الذي ساعد ، كأستاذ كيمياء حيوية في عام 1980 ، في تأسيس شركة التكنولوجيا الحيوية. أمجين . قرر شركاؤه المؤسسون وضع مقر الشركة الرئيسي في ثاوزند أوكس ، كاليفورنيا ، لكن كاروثرز احتفظ بمختبر في بولدر. منذ ذلك الحين ، أصبحت جامعة كولورادو وجهة لأبحاث الحمض النووي والحمض النووي الريبي. كان قدامى المحاربين في قسمه ، في Amgen ، وأقسام البيولوجيا بالجامعة ، سيواصلون بدء شركات التكنولوجيا الحيوية ، بما في ذلك Applied Biosystems و Dharmacon و Myogen و Pharmion ، وهي شركات بيعت بأكثر من 6 مليارات دولار إجمالاً.

أتمنى أن أشير إلى بعض برامج ريادة الأعمال البلدية أو غيرها من المبادرات التجارية التي حثت هؤلاء الأشخاص على بدء شركات في بولدر. لكن الأمر هو أن رجال الأعمال يزعمون أن المدينة تحبطهم أكثر مما تساعدهم. قال نيل روبرتسون ، الرئيس التنفيذي لشركة Trada للإعلان عبر الإنترنت التي تبلغ تكلفتها 12.6 مليون دولار سنويًا ، إن اللوائح الدنيوية لوقوف السيارات أعاقت الأعمال في وقت مبكر. في إطار جهودها للحد من الازدحام ، أعطت المدينة لشركة روبرتسون التي تضم 17 موظفًا ثلاثة تصاريح فقط لوقوف السيارات. (انتقلت الشركة ، التي تضم الآن 15 موظفًا ، إلى مبنى به مرآب للسيارات).

يقول أنسون ، صانع البوريتو ، إن الأمر استغرق ثمانية أسابيع فقط للحصول على تصريح لتركيب وحدة تبريد جديدة في مصنعه. يقول: 'إنهم مشروطون جدًا ليقولوا لا لكل شيء'. 'إنه ألم هائل في المؤخرة.' لكن مغادرة المدينة؟ مستحيل. يقول أنسون: 'إنه سيف ذو حدين'. 'يصعب علي تشغيل مصنعي ، ولكن هذا أيضًا هو سبب عدم قدرة الناس على بناء القصور ومنع رؤية بعضهم البعض ، لذلك لدينا مدينة متوازنة.

بالطبع ، بولدر ليست مثالية. سوف تكافح العديد من الشركات من أجل الوجود هناك ، خاصة تلك التي تتطلب معدات ثقيلة أو قوة عاملة منخفضة الأجر. لوائحها ، ومساحتها الضيقة ، تفضل الشركات الصغيرة بشدة. في الواقع ، نشأت العديد من الشركات الناشئة ، بما في ذلك شركة أمن الإنترنت Webroot و StorageTek ، خارج المدينة ، واختارت الانتقال إلى مكتب مترامي الأطراف عبر المساحة الخضراء في Broomfield المجاورة. لكن العديد من رواد الأعمال الآخرين قرروا البيع والبقاء - والانضمام إلى العدد المتزايد من المستثمرين الملاك وأصحاب رؤوس الأموال في بولدر ، وهي الخطوة التالية في تطوير المدينة. تستثمر Mo Siegel الآن في شركات الأطعمة الطبيعية الأخرى. ساعد كاروثرز في بدء مشاريع بولدر ، التي تستثمر بشكل شبه حصري في رواد الأعمال في بولدر.

مجتمعة ، استثمرت شركات رأس المال الاستثماري 587 مليون دولار في كولورادو في عام 2012 - وهي بعيدة كل البعد عن مراكز المشاريع الكبرى مثل وادي السيليكون ومدينة نيويورك (11 مليار دولار و 2.3 مليار دولار ، على التوالي) ولكنها كبيرة. إنهم يفضلون القيام بذلك على الانتقال إلى مكان تقاعد توني - لأنه في أذهانهم ، بولدر يتفوق عليهم جميعًا. هذا هو الشيء. أخبرني كل رائد أعمال تقريبًا أنه بدأ في بولدر أو أقام في بولدر لنفس السبب: إنه مكان جميل للعيش فيه. وهذا جميل ليس لأن أجداد المدينة كان لديهم بعض السياسات الرائعة المؤيدة لبدء العمل - ولكن لأن لديهم البصيرة لزراعة الكثير من الأشجار ، والترحيب بالجامعة ومختبرات العلوم الفيدرالية ، وشراء الكثير من الحدائق ، ثم البقاء منضبطًا بشأن الحفاظ على الجمال الذي خلقوه. كانت الفكرة بسيطة: اجعل المدينة مكانًا رائعًا للعيش فيها ، ويعلم الناس كيف يكسبون عيشهم هناك.

تصحيح: يعمل في شركة Trada للإعلان على الإنترنت 15 موظفًا. أشارت نسخة سابقة من هذه المقالة إلى حجمها قبل عمليات التسريح التي حدثت بعد أن ذهبت المجلة إلى المطبعة.