الخلفية
كان سام تارانتينو طالبًا جديدًا في إدارة الأعمال بجامعة فلوريدا في عام 2006 عندما شارك في تأسيسها Grooveshark ، وهو موقع لمشاركة الموسيقى يتيح للمستخدمين تحميل الموسيقى الخاصة بهم والاستماع إلى التدفقات المجانية. كانت هناك مواقع ويب أخرى لبث الموسيقى ، لكن لم يحبه تارانتينو كثيرًا. كان هدفه جعل دفق الأغنية سهلاً مثل العثور على مقطع فيديو وتشغيله على YouTube. بحلول سنته الثانية ، كان قد ترك المدرسة ليلتزم بالعمل بدوام كامل.
مايك على جامعي أمريكا المتزوجين
منذ البداية ، اعتقد تارانتينو أنه سيواجه مقاومة من شركات التسجيلات الكبرى. كان يأمل في الشراكة معهم. هذا ما حدث مع EMI ، التي رفعت دعوى انتهاك حقوق الطبع والنشر ضد الشركة في عام 2009 لكنها تمت تسويتها في أواخر ذلك العام ، بعد أن توصل الطرفان إلى اتفاقية ترخيص. كانت الملصقات الأخرى أكثر صرامة في البيع. يقول تارانتينو: 'كان عمري 19 ، 20 عامًا ، بدون مصداقية ، وأحاول إتمام الصفقات'. 'كان صعبا.' ومع ذلك ، كان لديه سبب للتفاؤل. بحلول عام 2009 ، بلغ عدد المستخدمين النشطين شهريًا 6.5 مليون ، وبدأ الموقع في جني عائدات إعلانية.
ولكن في يناير 2010 ، رفعت Universal Music Group دعوى قضائية ضد Grooveshark في محكمة ولاية نيويورك لانتهاك حقوق النشر. جادلت الدعوى بأن الأغاني المسجلة قبل عام 1972 لم تكن مشمولة بقانون حقوق النشر الرقمية للألفية ، وهو قانون عام 1998 الذي يسمح لمواقع الويب باستضافة محتوى يحمّله المستخدم طالما أنها تمنح طلبات أصحاب حقوق النشر لإزالة المواد المخالفة. إذا نجحت الدعوى ، فستزيل ملايين الأغاني من منصة Grooveshark.
المشكلة
كان تارانتينو قلقًا ، لكن الموقع كان ينمو - أصبح لديه الآن 24 مليون مستخدم وعائدات تبلغ 5 ملايين دولار. والأفضل من ذلك ، أن الشركة تعطلت في عام 2010. ولذا استمر في ملء رتبته بمتسربين من جامعة فلوريدا. كان هو وموظفوه يتعرضون للانفجار: كانت هناك موسيقى صاخبة ، وعندما تم الوصول إلى معالم مستخدم جديدة ، تتدفق البراميل للاحتفال. افتتحت الشركة مكاتب في دنفر ولوس أنجلوس ونيويورك وخططت مكاتب جديدة في بوينس آيرس ولندن.
في أغسطس 2010 ، تم إقلاع الشركة من متجر تطبيقات Apple. استشهدت Apple بانتهاك 'شروط الخدمة' ، لكن تارانتينو يعتقد أنها اتخذت هذه الخطوة بناءً على طلب Universal. (قامت Google بمنع Grooveshark من سوق Android Market في أبريل 2011. لم تعلق Google ولا Apple على هذه القصة.) ونتيجة لذلك ، تم إغلاق Grooveshark بشكل أساسي من سوق الموسيقى المتنامي للهاتف المحمول. ومع ذلك ، سرعان ما تجاوزت الإيرادات 10 ملايين دولار.
بعد ذلك ، في نوفمبر 2011 ، رفعت Universal دعوى قضائية مرة أخرى ، هذه المرة في محكمة فيدرالية ، زاعمة أن إدارة Grooveshark كانت تشجع الموظفين على تحميل الأغاني على المنصة. انضمت Sony و Warner Brothers إلى الدعوى في ديسمبر. هذه المرة ، طالبت شركات الإنتاج بتعويض قدره 150 ألف دولار عن كل من آلاف الأغاني التي زعموا أنها انتهكت حقوق النشر الخاصة بهم. لم يتفاجأ جون روزنبرغ ، الشريك في شركة المحاماة Rosenberg & Giger التي تمثل Grooveshark. يقول: 'جزء من إستراتيجية العلامات الرئيسية هو تحميل الشركات الناشئة التي تعتبرها تهديدات برسوم قانونية ضخمة لمحاولة جعلهم يركعون على ركبهم'.
القرار
مع تصاعد الرسوم القانونية وكشوف رواتب 150 موظفًا ، أدرك تارانتينو أن أموال Grooveshark منخفضة بشكل خطير. وأعرب عن أمله في أن يتم تعويض الأنباء السيئة عن الدعاوى القضائية من خلال الربع الأول من عام 2012 بأرباح عالية وأن يكون قادرًا على استخدام الفائض في العجز الذي يلوح في الأفق. الربع الأول الكبير لم يحدث.
شعر تارانتينو أن لديه خيار واحد فقط - التسريح. كان هذا صعبًا بشكل خاص في Grooveshark ، حيث كان يعتبر معظم عماله أصدقاء. يقول: 'لكن ، هناك مكان فقط في قارب النجاة للكثيرين ، وإلا فإننا جميعًا ماتنا'. لقد نشر الأخبار في اجتماع أسبوعي يوم الجمعة في دار البلدية في يناير. وقال إنه سيتم إغلاق مكاتب Grooveshark في دنفر ولوس أنجلوس ، كما ألغيت خطط التوسع في المملكة المتحدة والأرجنتين. سيتم دمج فريق المبيعات في مكتب الشركة بمدينة نيويورك ، وانتقل فريق تطوير الويب إلى مكتب جديد في غينزفيل ، فلوريدا. سبعون موظفًا - ما يقرب من نصف القوى العاملة - إما تم تسريحهم أو تركهم طواعية. جاءت واحدة من أصعب حالات التسريح عندما ترك تارانتينو صديقًا له منذ المدرسة الثانوية. يقول: 'كان ذلك صعبًا بشكل خاص'. 'لا يوجد رئيس تنفيذي يريد أن يوضع في هذا الموقف.' يقول تارانتينو إن تسريح العمال كان ضروريًا ، وليس لأسباب مالية فقط. لقد وضعوا أيضًا حدًا لأجواء Grooveshark's frat House وحولوا التركيز مرة أخرى إلى هدفه الأصلي المتمثل في تقديم أفضل خدمة بث موسيقى مجانية على الويب. وللمرة الأولى ، أنشأ Grooveshark قسمًا للعلاقات العامة لمعالجة صورته الصحفية الضعيفة.
أعقاب
المشاكل القانونية لم تهدأ. في أغسطس ، رفعت شركة EMI ، وهي العلامة الرئيسية الوحيدة التي رخصت موسيقاها لـ Grooveshark ، دعوى قضائية ضد الشركة بسبب انتهاك حقوق النشر. في غضون ذلك ، انسحبت Grooveshark ، التي كانت حذرة من قوانين حقوق النشر الصارمة ، من الأسواق الألمانية والدنماركية. ودفعت الصحافة السيئة من الدعاوى القضائية - بالإضافة إلى المنافسين الجدد الأقوياء ، مثل Spotify - العديد من المستخدمين الأمريكيين إلى القفز على السفن ، مما أدى إلى انخفاض عدد المستخدمين بأكثر من النصف ، إلى 13 مليونًا. ومع ذلك ، يقول تارانتينو إنه يتوقع أن تكون إيرادات عام 2012 متسقة مع ما استحوذت عليه الشركة العام الماضي. خلال الصيف ، قامت Grooveshark بدمج ثلاثة مكاتب في مكان واحد ؛ وبدلاً من تعيين مشغلين ، شارك الموظفون المتبقون ، وهو ما يقول تارانتينو إنه كان تجربة معنوية.
ومع ذلك ، فإن أكثر التطورات الواعدة هو حكم قاضي ولاية نيويورك بأن قانون الألفية الجديدة لحقوق طبع ونشر المواد الرقمية ينطبق على الأغاني المسجلة قبل وبعد عام 1972 ؛ العالمي يستأنف هذا الحكم. حكم القاضي أيضًا بأن Grooveshark يمكنه مقاضاة Universal للحصول على تعويضات. تارانتينو وفريقه القانوني متفائلون. يقول روزنبرغ: 'من حيث زخم التقاضي ، إنه حقًا انتصار مهم'. الدعوى الفيدرالية التي رفعتها العلامات الثلاثة لا تزال في المرحلة الأولى من الاكتشاف.
***
جوزيف جوردون ليفيت الخلفية العرقية
يقول الخبراء ...
ابحث عن طريقة لإسعاد الجميع
يمكن أن يكون المرور بالمحاكم عملية طويلة ومكلفة. الشيء الوحيد الذي يشاركه Grooveshark مع شركات الإنتاج والناشرين والفنانين هو أن كل هذه الأطراف تريد أن ترى الإيرادات. أعتقد أن على Grooveshark أن يبني بنية تحتية تسمح له بالعمل مباشرة مع أصحاب الحقوق في نموذج ترخيص مباشر. إنها مخاطرة كبيرة أن تلعب بطاقة المحكمة وأتمنى أن يجدها القاضي القادم أو قاضي الاستئناف.
- مايكل ماكجواير
نائب رئيس الأبحاث ، Gartner Research
أعد تجهيز صورة الشركة
الغريب أن هذه الأنواع من قضايا حقوق النشر يمكن أن تعتمد بشكل كبير على التصور العام للشركة. بالنسبة إلى Grooveshark ، يمكن أن يتعلق الأمر بما إذا كانت هيئة المحلفين أو القاضي تعتقد أن الشركة قد بذلت جهدًا صادقًا لإيقاف المشاركة غير القانونية للموسيقى المحمية بحقوق الطبع والنشر. يجب أن تحاول الشركة تغيير صورتها من خلال تشجيع المستخدمين على تحميل الموسيقى المرخصة مجانًا والموسيقى المرخصة المشاع الإبداعي فقط. وفي الوقت نفسه ، يجب أن تتصرف مثل شركة التسجيلات الخاصة بها وأن تتطلع إلى إبرام صفقات ترخيص مع موسيقيين غير موقّعين.
- ميتش ستولتز
محامي الموظفين ، مؤسسة الحدود الإلكترونية
ابحث عن خطة ب
يحتاج تارانتينو إلى وضع استراتيجية بديلة. تتمثل إحدى الطرق البسيطة للمضي قدمًا في أن يقوم Grooveshark بالدوران حول المحور قليلاً ، وتغيير تركيزه إلى تسميات أصغر يمكنه الحصول على حقوق منها بسهولة. إذا قاموا بالحفر نوعًا ما واستمروا في فعل ما كانوا يفعلونه ، فإنهم يخوضون معركة شاقة. من شأن التمحور أن يفيد الروح المعنوية والأعمال.
- غوراف ماثور
شريك ، استراتيجية السيليكون القانونية
