تعرف على شركة أوستن الصغيرة التي تريد تعطيل صناعة البناء التي تبلغ قيمتها تريليون دولار بمنازلها المطبوعة ثلاثية الأبعاد

قبعة رعاة البقر البيضاء في يده وشعره يتشبث بالعرق على جبهته ، يسير جيسون بالارد حول طابعة ثلاثية الأبعاد بطول 11 1/2 قدم تسمى Vulcan II تقف على لوح من الخرسانة فوق تلة صغيرة. إنه أحد أيام الربيع المتأخرة في ضواحي أوستن ، حيث ترتفع درجة الحرارة إلى 90 والرطوبة ليست بعيدة ، والآلة لا تعمل - ولا أحد يستطيع معرفة السبب.

يحول بالارد في شمس الظهيرة. يقول: 'يرى الناس هذه القصص الرائعة حول هذه التكنولوجيا ، وكأنه لا توجد مشاكل'.

على الرغم من عنادها اليوم ، فإن Vulcan II هي فكرة كبيرة جدًا. الطابعة العملاقة - التي ابتكرتها شركة Ballard الناشئة ، Icon ، كطريقة جديدة جذرية لبناء المنازل - تطرح خرزات مستمرة من الخرسانة تتراكم لإنشاء الجدران ، في أي تكوين قد يريده المنشئ. يمكنه بصق جدران منزل صغير بأكمله في غضون 24 ساعة فقط. البناء هو صناعة تريليون دولار في الولايات المتحدة ؛ تتنبأ أيكون أن المباني المطبوعة ثلاثية الأبعاد يمكن أن تستهلك ما يصل إلى نصف تكلفة بناء المنزل. ضع في اعتبارك ما يعنيه هذا بالنسبة لأكثر من مليار شخص حول العالم يفتقرون إلى مأوى مناسب - واعتبر أيضًا أنه بمجرد أن تصبح المباني المطبوعة ثلاثية الأبعاد شائعة ، يمكن التخلص من مئات الملايين من الأطنان من نفايات البناء كل عام.

لكن أولاً ، يحتاج Vulcan II إلى العمل. هذا الأسبوع ، قام فريق Ballard وفريق Icon بنقل روبوت البناء الجديد الخاص بهم بالشاحنات من المختبر إلى الميدان من أجل الطباعة الافتتاحية في العالم الحقيقي ، لمركز مجتمعي في حي يسمى Community First! القرية - مجموعة من المنازل الصغيرة التي يسكنها المشردون سابقًا. لقد طبعوا الطبقات الثلاث الأولى من الجدران يوم الاثنين ، ثم استعدوا لما كانوا يأملون أن يكون يومًا كاملاً للطباعة يوم الثلاثاء ، حيث كان بإمكانهم نظريًا إكمال الهيكل ، باستثناء السقف والتشطيبات. لكن في ذلك الصباح ، كانت الخرسانة التي خرجت من الطابعة جافة جدًا. قام الفريق بتنظيف الخراطيم وإجراء التعديلات وحاول مرة أخرى - ثم تناول حساء الخرسانة. لذلك استمر لمدة 15 ساعة: حاول الطباعة ، وإجراء التعديلات ، والمحاولة ، والتعديل ، والمحاولة مرة أخرى. الآن ، يوم الأربعاء ، يستمر التحقيق.

مثل اللحوم المزروعة في المعامل أو السيارات ذاتية القيادة ، يبدو السكن ثلاثي الأبعاد وكأنه خيال علمي ينبض بالحياة - وهذا هو السبب في أن Icon أصبحت ضجة كبيرة بين عشية وضحاها في مارس 2018 ، عندما كشفت عن منزل صغير قامت بطباعته مع سلف Vulcan II (المسمى ، بطبيعة الحال ، Vulcan I) في مؤتمر أوستن SXSW. جمعت الشركة بسرعة 9 ملايين دولار من التمويل الأولي من كبار أصحاب رؤوس الأموال والشركات مثل د. هورتون ، أكبر شركة لبناء المنازل في البلاد ، وتمت تغطيتها من قبل كل وسيلة إعلامية من منزل جميل لفوكس نيوز.

زفاف دانيال نيلز مات نويز

صرح جيسون قائلاً: 'إن ما أنجزه فريق Icon في مثل هذه الفترة القصيرة من الزمن ليس مجرد اختراق تحولي في بناء المنازل - إنه مصدر إلهام للعالم بأسره للتفكير خارج الصندوق حول الكيفية التي ستواجه بها البشرية أزمة الإسكان العالمية'. Portnoy ، أحد المديرين التنفيذيين الأوائل لشركة PayPal ومؤسس شركة رأس المال الاستثماري في وادي السيليكون أوكوهاوس بارتنرز ، وهو المستثمر الرئيسي لشركة Icon.

الآن يتعين على Ballard أن ترقى إلى مستوى الضجيج. ويمكن أن تكون الحقيقة فوضوية. 'هذه هي اللحظات التي تقرر فيها نوع الشركة التي ستكون عليها' ، كما يقول ، بينما كان حاصل على درجة الدكتوراه في علم المواد المعين حديثًا وموظفين آخرين ينظرون إلى عينة أخرى ملموسة. من السهل العمل في شركة حيث يعمل كل شيء بشكل مثالي على الفور. لكن الصواريخ انفجرت في المرات القليلة الأولى.

كان سيعرف.

سلكي ، صبياني ، وروحاني بشكل مكثف ، يتحدث بالارد بلهجة لطيفة من تكساس والتي تعطي حتى إشاراته الأكاديمية الأكثر غموضًا إلى E.O. ويلسون أو كارل ساجان صوت حكمة الريف. عندما يناقش أهدافه الأكثر جرأة على عكس الصعاب ، يبدو وكأنه واعظ أكثر من كونه مناضلاً في وادي السيليكون. بين موظفيه ، يلهم الإخلاص. يقول ديمتري جوليوس ، مدير العمليات في شركة Icon ، والذي عمل أيضًا في شركة Ballard في شركته السابقة ، وهي سلسلة من متاجر تحسين المساكن الخضراء: 'أجد صعوبة في إقناع الناس بالعودة إلى منازلهم ليلًا'. 'إنه أحد أذكى الأشخاص وأكثرهم جاذبية ومرحة الذين قابلتهم على الإطلاق.'

نشأ بالارد 'خلف ستارة الصنوبر' في أعماق شرق تكساس - أورانج ، على وجه الدقة ، ليس بعيدًا عن خط لويزيانا - حيث يتحول المشهد الطبيعي من السهول المفتوحة إلى غابات الصنوبر وبايوس ، وحيث لا يطول مستوى الفقر قديما يعني أن الناس في بعض الأحيان يصطادون حيوان الأبوسوم أو الراكون لتناول العشاء. في حين أن والديه من الطبقة المتوسطة بقوة ، عندما حصل على شهادته في علم الأحياء من جامعة تكساس إيه آند إم ، أصبح أول من تخرج من الكلية في عائلته.

بعد الكلية ، في أواخر الفترات ، كان بالارد يعمل في طواقم البناء لبناة البيئة في كولورادو ولاحظ أنه لا يوجد مكان واحد يمكن فيه لأصحاب العمل الحصول على مواد مستدامة. كان الحصول عليها بكميات كبيرة أمرًا صعبًا ومكلفًا. بدأ يفكر في الشكل الذي قد تبدو عليه سلسلة تحسين المنزل المستدامة ، واتصل بصديق جامعي ، إيفان لوميس ، الذي كان يعمل في ذلك الوقت في الساحل الشرقي كمحلل استثماري للبنوك يغطي صناعة بناء المنازل. بدأ الاثنان في صياغة خطة عمل. جاءت زوجة بالارد ، جيني - التقيا في رقصة حظيرة عندما كان كلاهما مستشارين في مخيم صيفي مسيحي في كولورادو - بالاسم: TreeHouse.

كان بالارد يعمل أيضًا من أجل حلم مختلف: دخول مدرسة اللاهوت وتصبح كاهنًا أسقفيًا. في أحد الأيام من عام 2010 ، ذهب جيسون وجيني للقاء أسقف أبرشية تكساس - إلى حد كبير إجراء شكلي يحصل فيه جيسون على مباركة الرجل لمتابعة الكهنوت. لكن المحادثة تحولت إلى مشاعر بالارد الأخرى.

قال الأسقف أخيرًا: 'جيسون ، يبدو أنك متحمس من خلال معالجة المشكلات الكبيرة. هذا ما يجعلك تريد أن تكون كاهنًا. لكني أريدك أن تكون منفتحًا على فكرة أنك ستمارس دعوتك الكهنوتية من خلال TreeHouse. أريدك أن تحاول بكل قلبك أن تنهي ما بدأته. الكنيسة ستكون دائما هنا. تلا صلاة على الزوجين ، وولد عمل تجاري.

تعاونت Ballard و Loomis لجمع 6.8 مليون دولار من جولة التمويل ، بقيادة المؤسس المشارك لـ Container Store وزميله في تكساس غاريت بون ، الذي سيصبح رئيس مجلس إدارة الشركة. لقد أخذوا نصيحة المستثمرين وقاموا بتعيين اثنين من المديرين التنفيذيين من Home Depot ، حيث لم يكن لديهم خبرة حقيقية في هذا المجال. أصبح أحد هؤلاء المحاربين القدامى الرئيس التنفيذي. وقع Loomis كرئيس و Ballard كنائب للرئيس ، مع التركيز على اختيار المنتجات والخدمات.

تم افتتاح أول TreeHouse في مركز تجاري في قطاع أوستن في أواخر عام 2011 ، وكان خطأً ملحوظًا. بدلاً من أن يكون شيئًا جديدًا ومبتكرًا بشكل جذري ، كان متجرًا كبيرًا أغلى ثمناً ولكنه نموذجي ، مع أرفف عالية مكدسة من الأرض إلى السقف مع الأجهزة - تمامًا مثل Home Depot. فشلت في تحقيق أهداف المبيعات ، وفي غضون عامين ، دفع مجلس الإدارة فريق القيادة بأكمله باستثناء بالارد ، وطلب منه أن يكون الرئيس التنفيذي. كان قد بلغ لتوه الثلاثين من عمره. لقد حان الوقت للوفاء بوعده للأسقف.

ثم قيل لجيني إنها مصابة بسرطان الثدي - بينما أنجبت هي وجيسون طفلان في المنزل ، أحدهما ، كما علموا للتو ، مصاب بالصرع. صلوا بجد وقرروا أن يتولى الوظيفة. اكتشف الأطباء ورم جيني مبكرًا ، مما سهل العلاج. قلنا: إنها سنة جراحات. دعنا فقط نتخلص من هذا ونمضي قدمًا '' ، كما تقول. 'إنها عثرة في الطريق وليست حفرة.'

'أصبح واضحا لي' يتذكر بالارد ، 'أنه إذا كان TreeHouse يدير كتاب اللعب العادي للبيع بالتجزئة ، فإننا سنموت ، لأن البيع بالتجزئة يحتضر.' قام على الفور بإعادة بناء TreeHouse كنوع من مساحة التخطيط التعاوني للمشروع وصالة العرض ، حيث يمكن للعملاء الجلوس مع ، على سبيل المثال ، خبير في الألواح الشمسية لتخطيط التثبيت والعمل من خلال الشؤون المالية. نمت المبيعات. سجل Ballard صفقة ليكون أول بائع تجزئة في أي مكان يحمل وحدة تخزين الطاقة السكنية Tesla Powerwall ، وباع منافسين أكبر بكثير من العلامات التجارية المنزلية الساخنة مثل Nest و Big Ass Fans. قال بون: 'إذا لم ينجح برنامج TreeHouse في العمل' ، 'لا توجد حقيقة في الكون'.

بحلول أوائل عام 2017 ، كانت الشركة تعد متجرًا جديدًا في دالاس ، وتخطط لعدة متاجر أخرى. بدأ Ballard في تجميع فريق تقني ، وأنشأوا أداة للواقع الافتراضي للقيام بجولات في المتاجر الجديدة لاكتشاف مخططات الأرضيات المثلى ولتكون بمثابة أداة أنيقة لاستشاري مشروع TreeHouse (مندوبي المبيعات) لاستخدامها مع العملاء للمساعدة في التخطيط لتحسين المنزل.

لكن سرطان جيني عاد مرة أخرى ، وكانت التكهن هذه المرة رهيبة. كانت ستضطر إلى الخضوع لنظام علاج كيميائي مؤلم ، ولم يكن واضحًا ما إذا كانت ستنجو.

كان بالارد عداءًا متحمسًا عبر الضاحية في الكلية ، وكآلية للتكيف ، عاد إلى رياضته القديمة. في منتصف الليل ، بعد العمل طوال اليوم في TreeHouse ، ورعاية زوجته المريضة وطفليه ، وإحضارهم جميعًا إلى الفراش ، كان يخرج بهدوء من الباب الأمامي ويبدأ في الجري ، دون أي وجهة في الاعتبار. ركض في بعض الليالي 30 ميلاً ، بينما كانت أسرته وموظفوه نائمين. قال لجيني: 'أستطيع النوم عندما أموت'.

دعم جيني خلال كل جلسة من جلسات العلاج الكيماوي الأسبوعية. لقد دعمته عندما سجل لتشغيل ليدفيل تريل 100 ، وهو سباق ألتراماراثون بطول 100 ميل في جبال كولورادو. قالت له: 'إذا كنت سأعيش ، فعلينا أن نستمر في العيش'. 'وإذا كنت سأموت ، فعلينا أن نستمر في العيش.' كانت لا تزال تخضع للعلاج في أغسطس 2017 ، عندما خاض السباق - وأنهيه ، وهو إنجاز نادر لأول مرة ، ناهيك عن الشخص الذي تدرب بضع مرات فقط في الأسبوع في جوف الليل.

استمرت علاجات Jenny ، حتى عندما قرر مجلس إدارة TreeHouse أن الوقت قد حان لإحضار محترف آخر للبيع بالتجزئة - الرئيس التنفيذي السابق لسلسلة مراكز ألعاب الفيديو GameStop. 'تهانينا يا جايسون' ، قال بالارد إنهم أخبروه. لقد قمت بعمل رائع ، ونحن على وشك أن نكون قادرين على جمع الكثير من الأموال والاستفادة من هذا الشيء على نطاق واسع. نعتقد أنها نقطة انعطاف حيث نحتاج إلى مشغل تجزئة ذو خبرة. أخبراه أن بالارد سيصبح رئيسًا - 'صاحب الرؤية المبتكرة ، والتركيز على المنتجات الجديدة ، وتطوير البرامج الجديدة'.

كان بالارد متحمسًا لبعضها - مثل تطوير تطبيق الاستشارة المنزلية الذي كان يحلم به والذي يمكنه توسيع موقع TreeHouse إلى ما هو أبعد من مواقع متاجره. لكن في الغالب تم سحقه. يقول: 'شعرت أن موسى يجر الإسرائيليين عبر الصحراء ، وعندما هم على وشك الذهاب إلى أرض الموعد ، يتولى يشوع زمام الأمور'.

لكن كانت لديه فكرة واحدة أنه لم يكن متأكدًا من توافقه مع TreeHouse. قبل حوالي عام ، بدأ هو و Loomis في بناء نموذج أولي خشبي لطابعة ثلاثية الأبعاد كبيرة الحجم. نظرًا لأن TreeHouse قد أكد شكوك بالارد السابقة بشأن أعمال البناء غير الفعالة للغاية ، فقد تمسك بالطباعة ثلاثية الأبعاد كحل: سيكون أرخص وأسرع وأكثر مرونة في مواجهة الطقس القاسي ومسيرة الوقت. لقد قرأ كثيرًا عن إمكانات دور الطباعة ثلاثية الأبعاد وكان يعلم أنه لم يستغل أحد هذه الفرصة بعد. في عام 2017 ، انضم هو و Loomis إلى Alex Le Roux ، وهو خريج هندسة حديث العهد ، كان يجرب التكنولوجيا في هيوستن.

طور بالارد فكرة TreeHouse أثناء متابعته لمدرسة اللاهوت قبل سنوات ؛ الآن كان يزرع Icon أثناء الضغط على TreeHouse. بعد يوم كامل من العمل ولكن قبل ساعات متأخرة من الليل ، كان هو وجيني المنهكة والأطفال يقضون بضع ساعات في العمل على الطابعة ، ويقوم الأطفال بربط الحزم معًا. تتذكر قائلة: 'ما زال يبدو وكأنه خيال علمي'. لم نكن نعرف ما إذا كانت ستنجح. ولكن كم هو ممتع أننا كنا نحاول.

لكن بالارد كان يعتقد بالفعل أن الإمكانات التحويلية والمالية لفكرته الجديدة كانت أكبر بكثير من فكرة TreeHouse. يقول: 'كنا نظن دائمًا أن TreeHouse قد تصبح يومًا ما بحجم هول فودز'. (وهو أمر كبير جدًا: اشترت أمازون البقالة بحوالي 14 مليار دولار). يمكن لـ Icon تغيير البناء وتوفير المأوى للأشخاص الذين هم في أمس الحاجة إليه. سيخلق شيئًا يمكن أن يغير البشرية.

مثل بالارد ، أجرى Loomis و Le Roux محادثاتهما الأولى مع المستثمرين المحتملين ، وظلوا يسمعون شيئًا واحدًا: Icon تبدو مثيرة ، ولكن ، حسنًا ، لا يزال يبدو مثل الخيال العلمي. لقد احتاجوا إلى طابعة نموذجية يمكنها طباعة شيء لا يبدو وكأنه منزل فحسب ، بل كان منزلًا حقيقيًا ومصرحًا به من الحكومة وقابلاً للاحتلال. عندما لم يتحقق أي تمويل ، تجاوز الشركاء الحد الأقصى للعديد من بطاقات الائتمان الشخصية لبناء Vulcan I.

جاءت العناية الإلهية في شكل اتصال بالصدفة. قدمه مؤسس Praxis ، وهي شركة مسرعة للشركات الناشئة المسيحية التي مر بها لوميس في أيام TreeHouse المبكرة ، هو وبالارد إلى خريج براكسيس آخر أسس منظمة غير ربحية مقرها كاليفورنيا تسمى New Story ، وتتمثل مهمتها في بناء منازل للمليار- بالإضافة إلى الأشخاص الذين يفتقرون إلى المأوى المناسب. قدمت New Story التمويل لشركة Icon لإكمال طابعتها وبناء منزل نموذج أولي. يقول بريت هاجلر ، الرئيس التنفيذي لشركة نيو ستوري ، الذي شارك في تأسيس الجمعية الخيرية بعد الزلزال المدمر في هايتي في عام 2010: 'بصرف النظر عن تغير المناخ ، يمكن القول إنه لا توجد حالة طوارئ أكبر على وجه الأرض اليوم من أزمة الإسكان'. اختراق لخفض التكاليف والبناء بشكل أسرع دون التضحية بالجودة.

رأى بالارد كل ذلك على أنه 'طريقة لقتل ضفدعين بعصا واحدة' - اصطف مع شريك مبكر وبعض التمويل بينما أظهر للمستثمرين المحتملين أن Icon يمكنها إنشاء منزل مسموح به بالكامل. فبدلاً من طباعة شيء ما في مرعى للأبقار خارج المدينة ، قام بالطباعة خلف مكتب أحد الأصدقاء في منطقة سكنية معظمها بالقرب من وسط مدينة أوستن. لقد وضعوا هدفًا للكشف عن المنزل في SXSW في مارس 2018.

قبل أسبوع من SXSW ، كان لدى فريق Icon طابعة تعمل ووصفة خرسانية خاصة - وهو أمر صعب ، كما اتضح ، لأن الخرسانة يجب أن تتدفق بسهولة عبر الطابعة ولكنها تظهر في شكل صلب ، وتقوم بذلك في طقس متغير بشدة الظروف. لكن 'نظام تسليم المواد' ، الذي يقوم بتحميل الخرسانة في الطابعة ، لم يعمل بعد. مارس هو بداية موسم الأمطار في أوستن ، ولم يكن 2018 استثناءً. كل ليلة لمدة أسبوع ، تحت المطر الغزير ، أمضى بالارد ، ولوميس ، ولو رو ، ومجموعة من الأصدقاء المتناوبين الذين يعملون للحصول على بيرة مجانية لياليهم وهم يرفعون دلاء من الخرسانة المخلوطة حديثًا يدويًا في الطابعة ويقذفون 350 مترًا مربعًا بيت القدم.

انتهوا من طباعة اليوم الأول من المهرجان ، وهو يوم جمعة ، وقضوا عطلة نهاية الأسبوع في تركيب النوافذ والأبواب ، والطلاء ، وتوصيل الكهرباء والسباكة. تم الانتهاء من المنزل ليلة الأحد ، قبل ساعات فقط من حدث الإطلاق المخطط له يوم الاثنين. التكلفة الإجمالية: 40 ألف دولار و 50 ساعة من وقت الطباعة. خرج مفتش من المدينة وأعطى المنزل شهادة إشغال مؤقتة. استأجرت شركة Loomis المرهقة صديقًا (رئيس برنامج Icon الآن) لإنشاء موقع ويب سريع من صفحة واحدة في تلك الليلة - صورة للمنزل المكتمل مع نموذج اتصال بسيط لأي شخص مهتم بمعرفة المزيد.

ثم جاء سيل التقارير الإعلامية ، واستفسارات لا حصر لها من المستثمرين وبناة المساكن والمنظمات غير الربحية والحكومات النائية. في غضون شهر ، تلقى Icon طلبات لبناء أكثر من مليون منزل. كان Portnoy ، المدير التنفيذي السابق لشركة PayPal ، يزور العائلة في هيوستن أثناء حدوث سحق إعلامي لـ SXSW ؛ بعد قراءة قصة إخبارية عن Icon ، كدس زوجته وأطفاله في شاحنة مستأجرة وتوجه مباشرة إلى أوستن لمقابلة بالارد والفريق في المنزل ، حيث جلسوا على الشرفة وتعارفوا على بعضهم البعض.

يتذكر بورتنوي قائلاً: 'كان من الواضح في غضون بضع دقائق أن جايسون هو الشخص المناسب ليكون الرئيس التنفيذي'. لديه مثل هذه الرؤية الواضحة لما يريد أن يبدو عليه العالم وما يريد أن تكون عليه مساهمة Icon في هذه الرؤية. وهو لا يعتذر عن ذلك: 'هذا ما نؤمن به ، هذا ما سنفعله ، إذا كنت تريد أن تكون جزءًا منه ، فهذا رائع ، وإذا لم يكن كذلك ، فهذا رائع أيضًا. نحن نعلم إلى أين نحن ذاهبون. في أيام PayPal ، عمل Portnoy بشكل وثيق مع Elon Musk و Max Levchin و Reid Hoffman. ذكّره بالارد بهم. إنهم يؤمنون بما يفعلونه بكل خلية في أجسادهم. وتلك القناعة بصماتها على الناس من حولهم ، الذين يبدأون في تصديق ما يؤمنون به.

بعد الظهور الرائج لأول مرة في SXSW ، كتب بالارد مذكرة إستراتيجية متسرعة تحدد نموذجين تجاريين محتملين - بيع المنازل أو بيع الطابعات - وترك وظيفته على الفور في TreeHouse. بعد أشهر ، في وقت متأخر من ليلة واحدة من شهر ديسمبر ، استيقظ بالارد على مكالمة من أحد مديريه التنفيذيين السابقين: TreeHouse كانت قابلة للطي. كان الإعلان يخرج في الصباح. نهض بالارد من سريره ، ووجه لنفسه حمامًا ، وجلس هناك فقط ، يعالج بهدوء نهاية الشركة التي أخذه من الكهنوت وقادته نحو نوع مختلف من الخدمة.

لم يكن لديه الكثير من الوقت للتفكير. بحلول ذلك الوقت ، كان قد حدد هدفًا صارمًا لـ Icon للكشف عن Vulcan II في SXSW التالي. الطابعة الجديدة تطبع 2.5 مرة أسرع من الأولى. سيتم التحكم فيه من خلال واجهة بسيطة على جهاز كمبيوتر لوحي ، وسيعمل نظام تسليم المواد ، وسيكون قادرًا على طباعة مبنى تبلغ مساحته 2000 قدم مربع في أقل من أيام قليلة. في غضون ذلك ، زار سكرتير HUD بن كارسون Icon. اتصلت فاني ماي. وكذلك فعلت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ والجيش الأمريكي. نبه مسؤولون آخرون في واشنطن بالارد أن الدول المنافسة كانت تحاول الحصول على الأسرار التكنولوجية لشركة Icon. (يقول بالارد: 'لا يمكنني قول المزيد عن ذلك').

في 11 مارس 2019 ، وقف بالارد على خشبة المسرح في أحد طرفي مقر Icon الذي يشبه حظيرة الطائرات وألقى خطبة مثيرة حول الحاجة إلى بناء منزل أرخص وأسرع وأفضل في غرفة مزدحمة ، ثم أصدر أمرًا برفع أسود. حجاب واكشف عن الطابعة الجديدة الضخمة ، كما كان من قبل ستيف جوبز.

هل طلق ina garten

شعرت ساعة الكوكتيل التي تلت ذلك وكأنها حفل نصر. ابتسم عمدة أوستن ونجوم آخرون وهنأوا فريق Icon ، بينما رتب أحد الدعاية بشكل محموم مقابلات إعلامية مع بالارد ، الذي ارتدى قبعة رعاة البقر البيضاء بعد مغادرة المسرح. لكن إيكون وصل فقط إلى خط البداية.

فولكان الثاني صامت ولكن من أجل قعقعة مولد صغير يعمل بالغاز ونقرات عرضية ، تنطلق مسارها المبرمج مسبقًا حول أساس البلاطة في Community First ، وتتسلل بشكل مخيف إلى طبقات الخرسانة الرمادية على شكل أنبوب. ترتفع جدران المركز المجتمعي بشكل سحري تقريبًا وتصل إلى ارتفاعها الكامل في غضون يومين ، حتى ، عندما يكتمل البناء ، في منتصف ليل يوم الجمعة ، يفشل المولد. نفد الوقود من خزان الغاز الأساسي ، ولا يتم تشغيل المساعد. إذا لم يقم الفريق بإصلاحه على الفور ، فإن الخرسانة الموجودة في الأنابيب سوف تتصلب وتدمر الطابعة. يكتشف بالارد جرافة ، ويتسابق ، ويسحب بعضًا من الديزل بالطريقة القديمة - بفمه - ويجعل المولد يعمل لفترة كافية لإزالة الخرسانة. 'لحسن الحظ ، لدينا رئيس تنفيذي من شرق تكساس' ، قال متصدع.

علم الفريق أن المشاكل الملموسة السابقة نشأت من دفعة لم يتم صياغتها بشكل صحيح من قبل المورد. بمجرد وصول الشحنة الجديدة ، بعد حوالي 10 أيام من التوقف ، سارت الأمور مرة أخرى. لكن شركة Icon تهدف يومًا ما إلى جعل بناة الطرف الثالث يستخدمون تقنيتها في جميع أنحاء العالم ، وعندما يأتي ذلك اليوم ، سيتعين عليها حتما الاعتماد على خليط من الموردين. سيحدث التناقضات. وإذا كانت هذه التناقضات تخرب الطابعات باهظة الثمن أو تخلق فوضى مشوهة ومتدلية ، فإن الوعود بالتقدم الثوري في القدرة على تحمل التكاليف والسرعة والمرونة لن تعني شيئًا يذكر.

بالارد غير منزعج. بالنسبة له ، فإن التباطؤ هو مجرد خطوة طبيعية أخرى في رحلته ، حادث بسيط في المخطط الكبير - نوع الشيء الذي يُعلم ببساطة تحركاته التالية ، مثل خطوة جديدة لمراقبة الجودة في سلسلة التوريد الخرسانية. يقول: 'من حسن الحظ أنك شاهدت ذلك'.

ومع ذلك ، هناك آثار في العالم الحقيقي. الشراكة مع New Story في مرحلة جديدة: رتبت المنظمة غير الربحية لـ Icon لطباعة مجتمع كامل من 50 منزلًا صغيرًا في جزء ريفي معظمه من المكسيك. كان من المقرر أن يبدأ هذا المشروع ، وهو أول حي مطبوع ثلاثي الأبعاد في العالم ، في منتصف الصيف. الآن ، تعني التأخيرات أنه سيبدأ في الخريف.

بحلول أوائل سبتمبر ، كان بالارد وعدد قليل من أعضاء الفريق المكون من 25 شخصًا الذين عينهم في العام السابق يعيشون في المكسيك ، ويضعون الأسس للمنازل ، ويعملون على تمرير روبوتهم العملاق عبر الجمارك ، ويستعدون لأي أحداث غير متوقعة قد تصيبهم التالي. جيني ، التي أصبحت الآن خالية من السرطان لمدة 18 شهرًا ، ستنضم إليه قريبًا وتحضر الأطفال.

ولكن في 10 سبتمبر ، عاد بالارد إلى أوستن لبضعة أيام ليكشف عن المركز المجتمعي المكتمل ، والذي أصبح الآن مطليًا باللون الأبيض اللامع ويقف بمفرده في منطقة ترابية مثل المعبد. تصل درجة الحرارة إلى 100 درجة بينما يخطو بالارد إلى الشرفة الخرسانية لمخاطبة مئات الحضور. حدث الكثير. بالإضافة إلى مشروع المكسيك ، ستبدأ الشركة قريبًا طباعة ستة منازل للمشردين في Community First. إنها تضع اللمسات الأخيرة على صفقة لطباعة منازل السوق المتوسطة في وسط تكساس بنسبة 30 إلى 50 في المائة أقل من أسعار السوق. لا يزال الحبر يجف بناءً على منحة من سلاح الجو لاستكشاف مرافق الطباعة الخاصة به ، ويبدو أن الصفقة مع وكالة ناسا وشيكة: تريد الوكالة تجنيد Icon لمساعدتها في البناء على سطح المريخ.

الآن ، حان وقت الوعظ. 'مع كل السخرية والسلبية بشأن استعصاء الأشخاص الذين يعانون من التشرد المزمن ، يبدو هذا وكأنه معجزة ، أليس كذلك؟' يبدأ بالارد. بعض أعضاء الجمهور يتذمرون نعم. يصل صوته إلى سجل أعلى: 'ألا تشعر بأنها معجزة؟' نعم أكثر ، الآن بصوت أعلى ، وبعض يصيح. يتحدث عن التعاطف والخيال ، وعن اغتنام النمو المزدهر لأوستن كفرصة لبناء مدينة أفضل وأكثر تعاطفًا. في مكان ما على طول الطريق ، بدأ في الترويج لشركته ، لكن لا يبدو أن أحدًا يلاحظ ذلك. 'نعتقد أن الطباعة ثلاثية الأبعاد يمكن أن توفر سكنًا لائقًا بشكل أسرع وأرخص ، وبأداء أقل وأداء أفضل وتصميم أفضل' ، كما أعلن بصوت مرتفع. 'سوف نظهر للعالم أن هناك طريقة أفضل ، وبتلك الطريقة هي الحب.' توقف الجمهور عن دعوته واستجابته. هم نشوة. هم يعتقدون.