داخل الشركة العائلية إدخال سباق الخيل إلى العصر الرقمي

لم تحب Belinda Stronach الخيول أبدًا - ومع ذلك فهي تدير أكبر شركة خاصة لسباق الخيل في البلاد. سيدة الأعمال والسياسة الكندية السابقة منذ فترة طويلة ، Stronach هي الآن رئيس ومالك مجموعة Stronach ، الشركة العائلية وراء Preakness Stakes السنوية. المؤتمر الوطني العراقي . التقت بـ Stronach في حدث هذا العام ، حيث أوضحت كيف تتعامل شركتها الشابة مع تراجع شعبية رياضتها ، والتغييرات الفيدرالية لقواعد المقامرة - وبعض مشكلات البنية التحتية القديمة الجيدة.

المجد والمجد

لم يستطع الضباب والوحل والمنافسون منع Justify (التي امتطها مايك سميث ، بالحرير الأبيض أعلاه) من الفوز بسباق Preakness Stakes رقم 143 في مايو. بعد ثلاثة أسابيع ، سيطالب جحش الكستناء البالغ من العمر ثلاث سنوات بالتاج الثلاثي ، مما رفع مكانة الرياضة ، ولو لفترة وجيزة. عندما عبرت Justify خط النهاية في مسار Pimlico المشهور ولكن المتعثر في بالتيمور ، كان عدد قليل من المشجعين يراقبون عن كثب أكثر من Belinda Stronach ، رئيس مجلس الإدارة ورئيس مجموعة Stronach. تعمل شركة عائلتها ، التي تمتلك Pimlico وخمسة مسارات أخرى ، على توظيف حوالي 3500 شخص بدوام كامل وتزعم أنها أكبر مالك خاص لمضمار الخيول في أمريكا.

الآن ، لكي تزدهر شركتها ، يجب على Stronach أن تتعامل مع المشاكل التناظرية الراسخة في الرياضة بينما تواجه بعض التحديات الحديثة للعصر الرقمي. قبل خمسة أيام من Preakness هذا العام ، ألغت المحكمة العليا الحظر الفيدرالي على المراهنات الرياضية - تغيير المشهد لسباق الخيل ، التي كانت سابقًا الرياضة الوحيدة التي أعفىها الكونجرس ، وبدأت في سباق عبر صناعة الألعاب للاستيلاء على مجموعة جديدة المراهنون الرياضيون القانونيون.

حدود سحر العالم القديم

ضيفة Preakness (أعلاه) تضع رهانها. تقوم مجموعة Stronach Group ، التي تعاملت مع حوالي 40 في المائة من رهان الخيول البالغ 11 مليار دولار العام الماضي ، بتطوير تطبيق لجعل العملية أكثر تطورًا. يقول Stronach: 'سباق الخيل هو آخر منصة رياضية رائعة لم يتم تحديثها بالكامل بعد'. إنها تواجه معوقات أخرى: تتمتع بيمليكو البالغة من العمر 148 عامًا بسحرها ، بما في ذلك غرفة جاهزة للفرسان والبوق (أعلاه) ، لكنها معروفة أيضًا بسقوفها المتسربة والبنية التحتية القديمة. قدرت تكلفة التجديدات بـ 300 مليون دولار ، وهي أموال لن تنفقها Stronach Group بدون دعم الدولة. لكن نقل Preakness إلى Laurel Park ، مسار الشركة خارج بالتيمور ، يزعج التقليديين - ويتطلب موافقة تشريعية. يقول Stronach: 'نحن ملتزمون بالسباق في ولاية ماريلاند ، لكننا بحاجة إلى مكان يمكن أن يستوعب كل هذه الأشياء [الحديثة].'

حلقة فائزة مرصعة بالنجوم

لا يمكنها التحكم في الطقس ، لكن شركة Stronach عملت على تلميع كل جانب آخر من جوانب السباقات ، وهي رياضة كانت ذات يوم ساحرة تكافح تراجعًا طويلاً. مشهورة كندية معروفة بدوائرها A-list كما تشتهر بمهنها التجارية والسياسية ، Stronach تقوم بإعداد الطعام والترفيه والشخصيات المهمة في `` مقدمة المنزل '' في مساراتها. كان من بين ضيوف الذروة هذا العام الطهاة المشهورين بوبي فلاي وجيادا دي لورينتيس ومدرب نيو إنجلاند باتريوتس بيل بيليشيك والموسيقيين ني يو وبوست مالون. يقول Stronach: 'كثيرًا ما سمعت الناس يقولون ،' يمكن أن تكون لعبة البيسبول مملة جدًا ، ومباريات كرة القدم يمكن أن تكون طويلة جدًا '. 'الشيء الجيد في سباقات الخيل هو أنه لدينا سباقات مستمرة - وبين السباقات ، تصبح حفلة نهارية ممتعة للغاية.'

أخذ مقاليد

لم تكن Stronach ، 52 عامًا ، كبيرة جدًا على الخيول - على عكس والدها ، فرانك ، 86 عامًا ، الذي أسس إمبراطورية قطع غيار السيارات Magna International. تضحك قائلة: 'نشأت حول مائدة العشاء ، فأنا محاطة بمحبي الخيول'. 'كانوا يتحدثون وأنا أهدأ.' شقت Stronach طريقها إلى رتب ماجنا لتصبح مديرة تنفيذية ، ولكن في عام 2004 ، استقالت لمدة أربع سنوات لتتصدر عناوين الصحف كعضو في البرلمان الكندي. في عام 2011 ، بعد أن باعت عائلتها حصصها المسيطرة في Magna ، أعادت هي وفرانك تشكيل قسم الترفيه في الشركة ، والذي أصبح مجموعة Stronach أورورا ، ومقرها أونتاريو. أنا دائمًا متوتر في أيام السباق. قالت بعد أيام قليلة من Preakness هذا العام ، حيث بدأت هي وفريقها التنفيذي التخطيط لتحسيناتهم للعام المقبل - على الرغم من أن سباق Justify سيكون صعبًا على القمة. وأضافت: 'كان من المثير للغاية مشاهدة المتسابقين يخرجان من الضباب ويتسابقان إلى خط النهاية'. 'لديك احترام كامل للألعاب الرياضية وللتحديات'.