اى شئ يمكن ان يحدث

فيالقبعة التي يفعلها إيفان ويليامز؟

أسأل نفسي هذا وأنا أتناول فنجانًا ثانيًا من القهوة القوية في مقهى هادئ في سان فرانسيسكو. إنه في وقت مبكر من صباح يوم العمل الأول من العام الجديد ، ويبدو أن ويليامز يذهلني. خلال الأسبوعين الماضيين تجاهل رسائل البريد الإلكتروني والمكالمات الهاتفية والرسائل النصية الخاصة بي. كان من المفترض أن نلتقي هذا الصباح لمناقشة خطوته التالية ؛ بدلا من ذلك لدينا صمت الراديو.

كم تبلغ قيمة لافيل كروفورد

هذا غريب. ويليامز هو الشخص الذي لا يستطيع أن يفعل أي شيء ، مهما كان تافهًا ، بدون تدوين أو مشاركة صور أو إرسال رسائل نصية للأخبار. أسس موقع Blogger ، وهو موقع الويب الذي أدخل العالم إلى المدونات ويجذب الآن حوالي 163 مليون زائر كل شهر. لقد احتفظ بمدونة شخصية مفصلة لأكثر من عقد من الزمان - نشر الصور ، وشرح أحدث نظرياته حول الأعمال التجارية ، والتحدث عن شركة الكابلات. يأخذ عمله الجديد ، المسمى Twitter ، خطوة إلى الأمام: فهو يتيح للمعارضين والتقنيين و- تلميحًا للأشياء القادمة - المسوقين يفجرون أحدث أعمالهم على الهواتف المحمولة. لذلك فهو ليس مجرد ممارس للتواصل المفرط ؛ عمليا اخترع المفهوم.

في النهاية ، أرسل لي ويليامز رسالة نصية اعتذارية - لقد عقدنا العزم على تأجيل الاجتماع قليلاً - ثم فعل شيئًا آخر: يستخدم Twitter لإرسال رسالة نصية إلى بضعة آلاف من الأشخاص: اجتماع العام وفي حاجة للحلاقة.

إلمثل العديد من رواد الأعمال في مجال التكنولوجيا ، فإن ويليامز ، الذي يدعوه أصدقاؤه إيف ، هو مهندس برمجيات. ولكن على عكس العديد من أكثر البرامج نجاحًا ، فهو ليس عبقريًا عندما يتعلق الأمر بالبرمجة. تخصصه هو أخذ فكرة صغيرة ، تكاد تكون غير منطقية ، وتحويلها إلى ظاهرة ثقافية. يقول نافال رافيكانت ، رائد أعمال متسلسل ومستثمر ملاك في تويتر: 'إنه مثل حرفي ماهر'. هناك رواد أعمال عباقرة ماليون ، وهناك مبرمجون خام. إيفان هو سيد إنشاء منتج لم يكن موجودًا فيه من قبل. إذا كان فن ويليامز هو مفهوم المنتجات التي لا يمكن تصورها ، فإن Twitter هو رئيس الطهاة.

ما هو تويتر؟ من الصعب شرح ذلك - لقد تصارع ويليامز ورفاقه في تأسيس هذا - لكن من المفيد البدء في مجال مألوف: التدوين. المدونة عبارة عن يوميات عبر الإنترنت ، حيث يتمسك شخص ما بموضوع ما ، مثل مسارات الإجازة أو القضية المرفوعة ضد روجر كليمنس. الآن تجريد هذا حتى النخاع. يصبح الإدخال النموذجي - على سبيل المثال ، بضع فقرات أو بعض الروابط أو الصور أو ربما مقطع فيديو مضحك على YouTube - تعليقًا نصيًا عاديًا مكونًا من 140 حرفًا. (هذا هو الحد الأقصى لطول رسالة Twitter - والمعروف أيضًا باسم تغريدة - والطول الدقيق للجملة السابقة.) بدلاً من الجلوس أمام الشاشة وكتابة فقرتين في نموذج ، تقوم بتكوين رسالة بسرعة على لوحة مفاتيح هاتفك. بدلاً من جعل القراء يأتون إلى موقع الويب الخاص بك للتحقق من أحدث ما لديك ، فإنك تقوم بنقله مباشرة إلى علب الوارد الخاصة بهواتفهم المحمولة. تتضمن مجموعة مختارة مؤخرًا من تغريدات ويليامز ما يلي: 'التفكير في جعل الاجتماع الخارجي لشهر فبراير مجانيًا' ، 'إرخاء كتفي. كتابة رمز صغير. شرب Guayaki 'و' حزم ملابسي الدافئة لشيكاغو '. يتم إرسال كل مقتطف إلى 5،644 (والعدد) من المتابعين ، كما يطلق عليهم في Twitter-talk: الأصدقاء والمعارف والمطاردون الذين اختاروا مراقبة كل تحركاته.

هذا هو Twitter ، بكل ما يتمتع به من شهرة واسعة ، ومجد سخيف. الخدمة ، التي كان لديها بضعة آلاف من المستخدمين في بداية العام الماضي ، كان لديها ما يقرب من 800000 في بداية هذه الخدمة. نظرًا لأن Twitter يسمح لأي شخص بإرسال رسائل إلى آلاف الهواتف المحمولة في وقت واحد ومجانًا ، فقد ظهرت استخدامات جديدة. تستخدمه JetBlue (NASDAQ: JBLU) و Dell (NASDAQ: DELL) كنوع من القائمة البريدية ؛ يستخدمه المرشحون الرئاسيون للتواصل مع المؤيدين ؛ تستخدمه إدارة الإطفاء في لوس أنجلوس كنظام بث للطوارئ بحكم الواقع. كما هو الحال مع جميع الحركات ، هناك رد فعل عنيف. حظرت الإمارات العربية المتحدة الخدمة مؤخرًا ، وهناك الكثير من الروايات التحذيرية حول سوء استخدام تويتر. (لقد مررت بهذه التجربة عندما ، في طريقي إلى مطعم شواء اسمه للأسف ، قمت بالتغريد ، ثم حذفت على عجل ، هذه الجوهرة: 'المشي إلى سموك جوينت.')

كظاهرة ثقافية ، يعد Twitter قادمًا - حيث ظهر في حلقة من CSI وعلى MTV وفي كل الصحف الكبرى تقريبًا - لكن مكانتها كعمل تجاري غامضة. الشركة التي تضم 14 شخصًا غير مربحة (كان أكبر مصدر دخل لها العام الماضي هو التأجير من الباطن لستة مكاتب لثلاث شركات ناشئة صغيرة بسعر 200 دولار للمكتب في الشهر) ، ولا توجد خطط فورية لها لتكون أي شيء بخلاف ذلك . على الرغم من أن بعض التقنيين يعتقدون أن تويتر قد يصبح يومًا ما شركة بمليارات الدولارات ، إلا أن كثيرين آخرين يقولون إنه يمثل أسوأ ما في Web 2.0: شركة صُممت لتتقلب ، ولا قيمة لها كثيرًا وليس لها آفاق طويلة الأجل كمؤسسة قائمة بذاتها . لا يجادل ويليامز ومعاونيه تمامًا في هذه الفكرة. يعترف المؤسس المشارك جاك دورسي ، مخترع الخدمة ، بحرية أن تويتر 'عديم الفائدة ، بمعنى ما' وأن العديد من الأشخاص 'ينفصلون بعنف' عن فكرة الاتصالات المستمرة. لكنه يضيف ، 'هناك الكثير من القيمة في الأشياء التي تبدو عديمة الفائدة'.

هذا البيان الغريب يلخص فلسفة ويليامز التجارية. إنه يعتقد أن الأفكار الصغيرة دائمًا ما تكون أفضل من الرؤى الكبرى. وظيفة Twitter الرئيسية - إخبارك بما يفعله أصدقاؤك - متضمنة كميزة في Facebook و MySpace ومعظم برامج المراسلة الفورية لا تزعجه على الإطلاق. يقول: 'أعتقد أن الميزات يمكن أن تصنع شركات عظيمة'. 'عليك فقط أن تختارهم بشكل صحيح.' علاوة على ذلك ، كما يجادل ، يمكن للمنتج أن ينجح من خلال العمل أقل من منتج تنافسي. مثال على ذلك: Google (NASDAQ: GOOG) ، التي صعدت إلى الشعبية بسبب ميزة واحدة - مربع البحث - بينما قدم منافسها الرئيسي ، Yahoo (NASDAQ: YHOO) ، عشرات الخدمات ، من البحث إلى أسعار الأسهم إلى الأبراج. عملت Google لسنوات بدون نموذج أعمال قبل أن تكتشف أنه يمكنها التخلص من المليارات نقدًا من خلال تقديم إعلانات نصية صغيرة بجوار نتائج البحث الخاصة بها. يقول ويليامز: 'يمكن أن يساعد تطبيق القيود شركتك وعملائك بطرق غير متوقعة'. 'الشيء الافتراضي الذي نقوم به هو أن نسأل كيف يمكننا إضافة شيء ما لتحسينه. بدلاً من ذلك ، يجب أن نقول ، ما الذي يمكننا أخذه بعيدًا لإنشاء شيء جديد؟

يمكن لرائد الأعمال أن ينظر إلى شيء سخيف مثل Twitter ويقول ، نعم ، هذا هو المستقبل ، أمر رائع. يمتلك مخترعو التكنولوجيا سجلاً مروعًا في تحويل السلوكيات الجديدة إلى نجاحات مالية طويلة الأجل - فقد كان موقع Friendster الرائد في مجال الشبكات الاجتماعية منذ فترة طويلة معضمًا بواسطة MySpace و Facebook أول محركات البحث ومتصفحات الويب وأنظمة ألعاب الفيديو لاقت نفس المصير. ولا يبدو الأمر كما لو أن ويليامز لا يملك المال (لقد حقق 50 مليون دولار من بيع Blogger إلى Google) أو الاتصالات (يقرأ مستثمرو ملاك Twitter مثل who's who of Silicon Valley) لمحاولة شيء أكثر طموحًا.

لكنه لا يهتم بذلك. وربما لا يحتاج إلى ذلك. أدى التبني الجماعي للنطاق العريض والشبكات الاجتماعية إلى جعل العثور على العملاء أرخص ، كما أن سوق الإعلان المزدهر عبر الإنترنت جعل من السهل جني الأرباح بمجرد جذبهم. علاوة على ذلك ، أظهر عدد قليل من شركات التكنولوجيا السعيدة عن الاستحواذ استعدادًا لإضافة خدمات عن طريق شراء شركات ناشئة صغيرة خاسرة للمال مقابل عشرات الملايين من الدولارات. قد تكون هذه علامات على فقاعة تقنية أخرى ، ولكن هناك أشخاص أذكياء ، مثل ممول الشركات الناشئة بول جراهام ، الذين يجادلون بأن الشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا تخضع لتغيير جوهري ، وتصبح أصغر وأرخص في البداية وأكثر عددًا - في قصير ، سلعي. ربما ندخل عصر الفكرة الصغيرة ، وهو وقت مصمم خصيصًا لإيفان ويليامز.

نشأ ويليامز في مزرعة ذرة في كلاركس ، نبراسكا (يبلغ عدد سكانها 379 نسمة). إنه مبرمج علم نفسه بنفسه ، بعد أن ترك الكلية بعد عام واحد فقط لتأسيس شركة. لكن هذا لم يكن بيل جيتس ينسحب من هارفارد ليبدأ مايكروسوفت (NASDAQ: MSFT). كانت الكلية هي جامعة نبراسكا لينكولن ، وكانت الشركات - كانت هناك ثلاث حالات فشل في خمس سنوات - غير طموحة ، وخاسرة للمال ، ومن المسلم به أنها غبية. كان أنجح منتجات ويليامز عبارة عن قرص مضغوط لمحبي فريق كرة القدم Cornhuskers. أخيرًا ، مقتنعًا بأنه لا يزال يعرف القليل عن كيفية إدارة الأعمال التجارية ، فقد قلل من خسائره ، وتولى وظيفة تطوير الويب في كاليفورنيا ، وبدأ الكتابة عنها.

يبلغ عمر ويليامز اليوم 35 عامًا ومتواضع المظهر. يتحدث بهدوء في نغمات ناعمة ومسطحة من الغرب الأوسط. إنه وسيم ، لكن في العادة كذلك. شخصياً ، يرتدي سروال جينز وتيشيرت رمادي وسترة من الكشمير ، فهو خاضع للحراسة. عندما يتم إحضار كعكه مع زبدة الفول السوداني والموز إلى مائدتنا بدون موز ، يبدو أنه يكافح بشدة وهو يزن ما يجب فعله حيال ذلك. غالبًا ما يتحدث ويليامز بتردد ، وينقح أفكاره وينفي مسؤوليتها ويؤهلها بطريقة يعتبرها معظم رجال الأعمال علامة ضعف. عندما أسأله سؤالاً عن تمويل البدء ، يبدأ بإخلاء المسؤولية. قال متوقفًا: 'كنت أفكر بشكل مختلف قليلاً من قبل'. 'أتساءل لماذا هذا؟' يمكن أن تتحول المحادثة مع ويليامز بسرعة إلى جولة مبهمة من الأفكار.

لكن مقابلته عبر الإنترنت قصة مختلفة. العديد من الصفات التي تجعل ويليامز محرجًا في الحياة الواقعية يلعب بشكل جميل على Evhead.com ، المجلة الإلكترونية التي يحتفظ بها منذ عام 1996. إن صدق ويليامز وميله للصراحة واستعداده للاعتراف بعدم معرفة كل شيء يجعله مختلفًا عن معظم مدوني الأعمال . إنها تجعله ممتعًا.

كما يوحي الاسم ، فإن Evhead هو سجل لأفكار ويليامز ، العميقة وغير ذلك. في الأشهر الماضية ، نشر صورة له ولزوجته ، سارة ، مع دب أسود محشو - بالإضافة إلى مقال مدروس حول كيفية تقييم منتج برمجي جديد ومقال غير معنون يقول ، 'أنا مستيقظ' الساعة 5:37 (لمدة ساعتين الآن). التفكير في أشياء كثيرة. حتى قبل 15 عامًا ، كان رجل الأعمال الذي يفعل ذلك يبدو مخيفًا أو سخيفًا. ولكن بالنسبة لأفراد جيل Facebook ، الذين يقومون بإعداد ملفاتهم الشخصية على الإنترنت بدقة - ينشرون الصور أثناء مشاركة كل شيء من تفضيلاتهم السياسية إلى ما هو موجود حاليًا في قائمة انتظار Netflix - يبدو ويليامز محبوبًا ، بل متواضعًا.

ينظر حوالي 25000 شخص ، معظمهم من التقنيين ورجال الأعمال ، إلى Evhead كل شهر. (يتابع العديد من هؤلاء القراء أيضًا تغريداته على Twitter.) كان دورسي قد تابع مدونة ويليامز لسنوات. كان يعرف ذلك جيدًا لدرجة أنه عندما اكتشف ويليامز في الشارع في سان فرانسيسكو ، تعرف عليه على الفور وقرر التقدم للحصول على وظيفة. يقول دورسي: 'كانت هذه هي المرة الأولى التي أراه فيها شخصيًا' ، كما لو كان يتحدث عن أحد المشاهير لم يعتبره أبدًا شخصًا حقيقيًا. 'أخذت على أنها علامة.' في عالم الإنترنت ، يُنظر إلى ويليامز على أنه قائل الحقيقة ، ومهندس لا يخشى التمسك بالبدلات وأصحاب رؤوس الأموال. إنه شخص يفهم بالفعل عملية الاختراع ويقدرها أكثر مما يفعله في النهاية. لقراءة مدونته هو مشاهدة نمو الإنسان: ترى Ev على وشك أن يخسر شركته ، ويعيدها من الموت ، ويضربها بقوة ، ويكافح مع الدعم الفني لهاتفه الخلوي الجديد ، ويتزوج. في ويليامز ، يمتلك جيل جديد من رواد الأعمال تعويذة.

أنافي 31 كانون الثاني (يناير) 2001 ، كان إيفان ويليامز وحيدًا في شقته ، يكتب منشورًا على مدونة لـ Evhead. إنها واحدة كبيرة. تعمل شركته ، Pyra Labs ، على دعم الحياة ، وقد قام ويليامز للتو بتسريح الموظفين بالكامل. (استقال مؤسسه الشريك وصديقته السابقة ، ميج هوريهان ، بدلاً من الاستغناء عن وظيفته). وتعزى المشكلة جزئيًا إلى انهيار الإنترنت - فقد كانت بورصة ناسداك تتهاوى منذ شهور ، وقد أخبره مستثمرو ويليامز أنه يجب عليه القيام بذلك. فعل بما لديه - ولكنه أيضًا ، بطريقة غريبة ، نتيجة لشعبية شركته غير المتوقعة.

بدأ ويليامز وهوريهان شركة Pyra في عام 1998 بخطة لتطوير وبيع برامج إدارة المشاريع. لقد تعاقدوا بالفعل مع برمجة الويب لشركة Hewlett-Packard لدفع الفواتير أثناء تطوير منتجهم. حتى يتمكنوا من تتبع تقدم بعضهم البعض ، ابتكر ويليامز برنامجًا أطلق عليه Stuff ، والذي اتضح أنه كان أداة تعاون أبسط وأكثر فائدة من تلك التي كان يصممها لـ Pyra. سمح له Stuff بتحميل النص بسرعة إلى صفحة ويب عن طريق ملء نموذج بسيط ، وتنظيم النص حسب التاريخ. وقال هو وهوريهان مازحا إنه كان يعمل بشكل أفضل من منتجهما الفعلي. فقط ويليامز لم يكن يمزح. بينما كان هوريهان في إجازة ، في أغسطس 2000 ، وضعه على الإنترنت باسم Blogger.com.

انطلق Blogger. كانت اليوميات على الإنترنت موجودة منذ ولادة الإنترنت ، ولكن كان من الصعب الحفاظ عليها وتنظيمها ، وبالتالي اقتصرت على التقنيين الجادين. جعلت خدمة Blogger توصيل أفكارك للعالم أسهل بكثير وأكثر إرضاءً: املأ نموذجًا بسيطًا ، وانقر على زر ، و- ضج- أصبحت كاتبًا منشورًا. بحلول عام 2001 ، اجتذبت Blogger 100000 مستخدم وبدايات ما بدا وكأنه ضجة صحية ، على الرغم من أنها لم تحقق أرباحًا ولم يكن لديها نموذج لتغيير ذلك.

لذلك بينما يجلس في شقته والمدونات ، يجد ويليامز نفسه في مكان غريب. إنه يدير شركة أكثر شهرة وتنمو بشكل أسرع مما كان يتخيله. إنه أيضًا كسر مسطح. قبل عدة أسابيع ، كتب ويليامز منشورًا يطلب من المستخدمين التبرع بالمال للحفاظ على تشغيل الخوادم. لقد نجحت: لقد جمع أكثر من 10000 دولار في 10 دولارات و 20 دولارًا من خلال PayPal. الآن عليه معرفة كيفية إنقاذ الشركة. كتابة منشور المدونة ، الذي أطلق عليه عنوان 'ثم كان هناك واحد' ، يصف التسريح ، ويتمنى لموظفيه السابقين التوفيق - 'آمل أن تستمر صداقاتنا' - ثم أخيرًا يخاطب زبائنه: الكفاح الجيد '، يكتب. لا يزال المنتج وقاعدة المستخدمين والعلامة التجارية والرؤية سليمة إلى حد ما. مثير للدهشة. لحسن الحظ. في الواقع ، أنا في حالة جيدة بشكل مدهش. أنا متفائل. (أنا متفائل دائمًا) ولدي العديد من الأفكار. (لدي دائمًا العديد من الأفكار.)

مع عدم وجود تكاليف موظفين ، تمسك Blogger. في آذار (مارس) ، كانت هناك صفقة ترخيص بقيمة 40 ألف دولار مع Trellix ، وهي شركة ناشئة لبرمجيات الأعمال ، قرأ مؤسسها ، وهو معجب في Blogger ، عن محنة ويليامز على مدونته وقرر أنه يريد المساعدة في إنقاذ الشركة. بحلول أواخر الصيف ، كان لدى ويليامز نموذج أعمال. لقد كان يصنع ما يقرب من لا شيء من خلال وضع لافتة إعلانية على مدونات الناس. الآن سيكلف هؤلاء الأشخاص 12 دولارًا سنويًا لإزالة الإعلانات. في غضون ذلك ، نمت Pyra - وظاهرة التدوين - مثل رجال العصابات خلال عام 2001. بحلول منتصف عام 2002 ، كان هناك 600000 مستخدم مسجل. في أواخر عام 2002 ، اتصلت شركة Google. عرض سيرجي برين ولاري بيدج شراء شركة ويليامز الصغيرة والسماح له بتشغيلها داخل شركة البحث الناشئة (ولا تزال خاصة). قام ويليامز بتدوين خبر قبوله في المدونة أثناء إلقاء خطاب في مؤتمر التكنولوجيا. كتب 'Holy Crap' ، وربط الكلمات بمقال عمره دقائق عن البيع. 'ملاحظة للنفس: عندما تخرج من هذه اللوحة ، ربما ينبغي عليك التعليق على هذا.'

عززت تجربة رعاية Blogger من خلال النمو ، ثم المصاعب ، حتى حولها أخيرًا إلى شركة حقيقية ، فلسفة ويليامز للأعمال. سيكون رجل أعمال يبحث عن القيمة في الأشياء التي بدت بلا قيمة. كان الإيمان - في قدرة الفرد ، وفي المسار الذي يختاره ، وقبل كل شيء ، في حقيقة أن هناك دائمًا فرصًا أمامنا - هو أكبر حاجة للشركة. التزم بمنتجك ، وتناسى السعي وراء الصفقات ، وستحدث الأشياء الجيدة.

يقطع الاعتقاد بأن الإيمان سمة تجارية مهمة يقطع شوطًا طويلاً في وصف كيفية تمكن ويليامز من رؤية الفرص. يقول Tim O'Reilly ، النجم التكنولوجي الذي يدير الناشر O'Reilly Media والذي صاغ مصطلح 'Web 2.0': 'لديه عناد في الرؤية'. كان O'Reilly أول صاحب عمل لشركة Williams في Silicon Valley ومستثمر في Pyra. 'هناك الكثير من الشركات الناشئة على الويب ، لذلك يقول الكثير من الناس أن هذا سيكون الشيء الكبير التالي ، لكن رواد الأعمال الناجحين هم أشخاص يرون العالم بشكل مختلف.' يقول بيز ستون ، أقرب متعاون مع ويليامز ، على تويتر ، الشيء نفسه. يقول ستون: 'إنه يميل إلى الانتظار لفترة أطول قليلاً من أي شخص آخر ، لإعطاء فكرة المزيد من الوقت'. 'إنه صبر ومثابرة وأمل - كل هذه الأشياء تتدحرج في شيء واحد.'

هو كاسي مطاردة مثلية

بعد مغادرة Google في نهاية عام 2004 ، مع مخزونه السريع التقدير وتعليمه العالمي في مجال الأعمال ، عقد ويليامز العزم على المضي قدمًا حتى أتيحت الفرصة المناسبة. وكتب في مدونته: `` بينما أعتقد أنه من المحتمل أن أبدأ شركة أخرى في وقت ما ، فأنا أجبر نفسي على أن أكون غير ملزم في الوقت الحالي. هدفي هو تطوير بعض المنظور ، وتعلم أشياء جديدة ، والراحة ، والاستكشاف. وعد بالسفر والتفكير في كيفية تغيير حياته.

لم يفعل الكثير من أي منهما. كان جاره ، وهو رجل أعمال يدعى نوح جلاس ، يؤسس شركة بودكاست ، وبدأ ويليامز في تقديم المشورة له في الأسابيع التي أعقبت مغادرته جوجل. تحولت الاستشارات إلى عمل بدوام كامل ، وتحول العمل بدوام كامل إلى مؤسس مشارك ، ومستثمر أساسي ، وفي النهاية ، مدير تنفيذي. بحلول شباط (فبراير) 2005 ، كان قد استثمر 170 ألف دولار وأطلق شخصيًا الشركة ، التي تسمى الآن Odeo ، مع مظاهرة في TED ، المؤتمر التقني المخصص للمدعوين فقط والذي عقد في مونتيري ، كاليفورنيا. في نفس اليوم ، ظهرت مقالة في الصفحة الأولى في قسم الأعمال في اوقات نيويورك لمحة عن Odeo ومؤسسها الشهير. يبدو أن ويليامز كان في طريقه لتحويل ظاهرة تكنولوجية غريبة أخرى إلى الشيء الكبير التالي.

لكن لم يكن لدى Odeo أي منتج حقيقي - فقط الإحساس بأن البث الصوتي سيحظى بشعبية إلى حد ما. لم يكن موقع الويب الذي كشف عنه ويليامز في TED ، وهو دليل صوتي وبعض الأدوات البسيطة لتسجيل البودكاست الخاص بالفرد ، جاهزًا للجمهور إلا بعد بضعة أشهر ، وبحلول ذلك الوقت كان قد طغى عليه إصدار Apple لميزات البث الصوتي لـ iTunes . كانت إستراتيجية Odeo ، إذا كانت موجودة ، هي أن تكون متجرًا شاملاً للصوت عبر الإنترنت ، وتقدم عددًا من الأدوات لمصممي البودكاست والمستمعين العاديين. يتطلب كون كل شيء لكل الناس المال ، وكان هناك الكثير من المستثمرين المتحمسين الذين أرادوا المشاركة في الشيء الكبير التالي لـ Ev. لقد جمع 5 ملايين دولار من أصحاب رأس المال الاستثماري Charles River Ventures وعدد من الملائكة البارزين ، بما في ذلك O'Reilly ، وداعم Google Ron Conway ، ومؤسس Lotus Mitch Kapor. سرعان ما بدأت الشركة في التوظيف ، وبحلول نهاية العام ، كان لديها 14 موظفًا.

فيبينما كان يحاول وضع إستراتيجية لـ Odeo ، كان ويليامز يعالج دروس السنوات القليلة الماضية. في خريف عام 2005 ، كتب ما أسماه 'أفضل منشور مدونتي على الإطلاق'. كان يطلق عليه 'القواعد العشر لشركات الويب الناشئة' ، ومنذ ذلك الحين أصبح شيئًا من كلاسيكيات الإنترنت. (Google العنوان وستحصل على أكثر من ألف نتيجة ، وكلها تقريبًا تشير إلى مشاركة ويليامز.) تم رفع الدروس من تجربته في Blogger ، ولا سيما أولها ، 'Be Narrow' ، الذي حث رواد الأعمال على ' ركز على أصغر مشكلة ممكنة يمكنك حلها والتي من المحتمل أن تكون مفيدة. وكانت الدروس الأخرى هي 'كن صغيرًا' و 'كن دقيقًا' و 'كن متمركزًا في ذاتك' ، والتي ناقشت أهمية مؤسسي الشركة الذين يستخدمون منتجاتهم الخاصة.

حتى عندما كتب قواعده ، كان يتجاهلها. لم يكن حتى بودكاست. عندما كان Odeo يكافح من أجل اكتساب مستخدمين جدد ، بدأ ويليامز في رؤية مشكلته على أنها مشكلة هيكلية مؤسسية. لقد قبل رأس مال استثماري بملايين الدولارات ، وشكل فريقًا ، وعمل في وسائل الإعلام قبل أن يعرف ما هي شركته. احتاج Odeo للتجربة - للعب ، حتى. يقول: 'إذا كنا مجرد شخصين في مرآب لتصليح السيارات ، فيمكننا أن نقول ،' لا أعرف عن هذه الفكرة ، لكن دعنا نرى إلى أين تذهب '. كان الحل الذي قدمه هو تنظيم ما أسماه 'يوم الاختراق'. قام بتقسيم الشركة إلى مجموعات صغيرة وطلب منهم قضاء يوم في التجربة - ليس فقط مع البث الصوتي ، ولكن مع أي شيء يذهل خيالهم. كان مشروع دورسي هو الذي صدم مشروع ويليامز. لطالما كان دورسي مفتونًا بوظيفة الحالة في برامج الرسائل الفورية: المنشورات القصيرة والفعالة التي تسمح لك بإخبار أصدقائك عبر الإنترنت بما تفعله. قام ببناء نموذج أولي لتويتر في غضون أسبوعين.

غرد ويليامز على تويتر في مارس / آذار 2006: 'التفكير في twttr هو الأكثر روعة'. مع قليل من الضجة ، بدأ البث المباشر في يوليو. مثل Blogger من قبل ، تم تقديم Twitter كتجربة ، كمشروع جانبي ممتع. ومع ذلك ، كان ويليامز متحمسًا - أكثر حماسًا مما كان عليه بشأن أي شيء حدث في Odeo. جعله هذا يفكر في يوم الاختراق الذي قاده إلى Twitter - ثم في العامين اللذين كافح فيهما لبناء اى شى ، على الرغم من وجود الكثير من المال وكل هذا الضجيج في العالم.

كيف نجحت تجربة واحدة حيث لم تستطع شركة بأكملها؟ والأهم من ذلك ، كيف يمكنه فعل المزيد منها؟

أوفي 25 أكتوبر 2006 ، قام ويليامز بتدوين إجابته في المدونة. كان يشتري Odeo ، متخذًا الخطوة الغريبة - بالنسبة للبعض ، التي لا تصدق تقريبًا - لإعادة أموال أصحاب رأس المال الاستثماري. كلفته 3 ملايين دولار من جيبه ، بالإضافة إلى كل الأموال النقدية التي لا يزال لدى Odeo. لقد كان دفع الكثير مقابل شركة ويب فاشلة ونموذج أولي غير مثبت.

أطلق على المسعى الجديد 'واضح' ، إشارة إلى درس مستفاد من النجاح في Blogger - أن الأفكار التي تبدو سخيفة وتافهة تبدو غالبًا كأفكار رائعة في الماضي. من الواضح أنه سيكون ورشة عمل حيث يستطيع ويليامز وزملاؤه تجربة الأفكار في بيئة خالية من الانحرافات المالية. إذا نجحت إحدى الأفكار بشكل جيد حقًا ، فيمكنه تحويلها إلى شركة مستقلة باستخدام الاستثمار الخارجي. خلاف ذلك ، يمكنه إما الاحتفاظ بها للعيان أو التخلص منها. وكتب على مدونته 'لا أريد أن أقلق بشأن الحصول على موافقة من المديرين التنفيذيين أو مجلس الإدارة ، أو جمع الأموال ، أو القلق بشأن تصورات المستثمرين ، أو صرف الأموال'. كان ينظر إلى هذه الخطوة على نطاق واسع على أنها بطولية. اقرأ عنوان مدونة الشائعات Valleywag 'Odeo Buys Back Soul'.

بعد وقت قصير من شراء Odeo ، كتب ويليامز منشورًا في مدونة أعلن فيه عن نيته بيع جزء البث الصوتي من الشركة - دفعت شركة ناشئة في نيويورك مبلغ مليون دولار مقابل الخدمة - والتركيز على Twitter. أقامت خدمة الرسائل النصية حفلها القادم في مهرجان South by Southwest للتكنولوجيا في مارس ، حيث بدأ المشاركون في المؤتمر بفارغ الصبر في التغريد لبعضهم البعض. من هناك نمت بسرعة ، ووصلت إلى مائة ألف مستخدم في غضون أسابيع وحصلت على تغطية إعلامية على مستوى البلاد. في يوليو ، انفصل ويليامز عن الشركة رسميًا ، وجمع عدة ملايين من الدولارات من Union Square Ventures ، وهي شركة VC في مدينة نيويورك تتمتع بسمعة عدم التدخل. (الشريك الإداري فريد ويلسون ، الذي ، استنادًا إلى موقعه على تويتر ، يحب حقًا تناول الطعام في مطعم Murray's Bagels ، كان يستخدم الخدمة لأشهر.) عين ويليامز الرئيس التنفيذي لشركة Dorsey وطلب منه التركيز حصريًا على إصلاح مشاكل موثوقية Twitter. على الرغم من أن ويليامز لا يزال أكبر مساهم منفرد ، فقد بذل جهدًا للبقاء بعيدًا عن Twitter. ويقول إن نموذج العمل يمكن أن ينتظر حتى يستخدمه ملايين الأشخاص.

ابتداءً من اليوم الأول من هذا العام ، بدأ ويليامز العمل بجدية على Oburred. منطقة عمله عبارة عن زاوية صغيرة أسفل غرفة اجتماعات عالية في مكتب Twitter في سان فرانسيسكو. كان المبنى بمثابة منزل خاص ومصنع على الجليد ومتجر للملابس الداخلية. السجادة المتسخة هي نوع من اللون الأخضر المتقيئ ، والضوء الطبيعي الوحيد يأتي من عدد قليل من المناور البعيدة. حتى الآن ، استأجرت ويليامز اثنين من المهندسين المتعاقدين لبناء منتجات برمجيات صغيرة ؛ إنهم ينشئون تطبيقًا يسمح للمستخدمين بكتابة 'ملاحظات لأنفسهم'. من الواضح أنه لا يتم الاعتماد بشكل خاص على هذا المنتج - يقول ويليامز 'لا يستحق الحديث عنه تقريبًا' - ولكن هذا هو بيت القصيد. يريد ويليامز جعل تطوير المنتجات أقل خطورة وأكثر عرضة لهذا النوع من العفوية التي أوجدت تويتر.

في الوقت نفسه ، يحاول العثور على شركات ناشئة في مرحلة مبكرة للانضمام إليها. يقول إنه يرغب في استثمار ما يقرب من 100000 دولار في كل شركة. سيعمل الجميع في نفس المكتب ، مما يعني أنه سيضطر في النهاية إلى البحث عن مساحة إضافية. إنه يحاول أيضًا تعيين مساعد: يحذر الوصف الوظيفي من أنه سيتم الدفع للمرشح كل ساعة 'حتى تقوم بإعداد نظام كشوف المرتبات للشركة ، وبعد ذلك يمكننا مناقشة الراتب والتأمين (بمجرد إعداد ذلك أيضًا).'

الهدف هو فصل البيئة الإبداعية لعملية بدء التشغيل عن العمل اليومي المعتاد لإدارة الأعمال. يقول ويليامز: 'إنها كلها نظرية في الوقت الحالي'. 'لكننا نأمل أنه من خلال إنشاء بيئة مع العديد من المشاريع في وقت واحد ، يمكن أن تحدث هذه الحوادث السعيدة.' إذا كان هذا يبدو غير عملي ، فهذه هي النقطة أيضًا. من الواضح ، بالمعنى الواسع ، أن الشركة تأسست على فكرة أنه من الصعب التنبؤ بالأفكار التي ستنجح وأيها لن تنجح. تقول ستون: 'إنها تشبه فرقة مسرحية تقريبًا'. 'الفكرة هي العبث والاستعداد للتخبط.'

مثل معظم المسارح الجيدة ، فإن شركة ويليامز الجديدة معطلة ومتسامحة في آن واحد - تحد طموح لكتاب قواعد وادي السليكون واختبار لكل تلك النظريات البالية. إن رفقة التجارب الصغيرة هي في حد ذاتها تجربة ، وفرصة لـ Ev للقيام بشيء عظيم بشروطه الخاصة.

كتب ماكس شافكين قصة غلاف شهر ديسمبر عن شركة رائد الأعمال للعام 2007 ، إيلون ماسك.